Autopistas que están cambiando la geografía de Antioquia y el país - 26 de Septiembre de 2021 - El Tiempo - Noticias - VLEX 876226258

Autopistas que están cambiando la geografía de Antioquia y el país

n el departamento de Antioquia está en plena marcha la construcción de 1.700 kilómetros de vías con las más modernas especificaciones, 366 puentes y 44 túneles, trabajados con lo último en tecnología, que permitirán conectar este departamento con las costas Pacífica y Caribe y con el centro del país. Con una inversión de 28,5 billones de pesos, esas obras se están ejecutando a través de nueve concesiones en las que el sector privado, en la mayoría de los casos, está invirtiendo en la realización de los trabajos, para después de entregadas recuperar los dineros a través de vigencias futuras que aportará el Gobierno Nacional y el peaje que pagarán los usuarios de las vías una vez que entren en operación. Llegar a este punto en el que muchos de los tramos de obra están listos y otros se entregarán entre el 2021 y el 2024 tomó casi dos décadas desde cuando se concibió el sueño de dotar a Antioquia de vías que permitieran mejorar la competitividad bajo el impulso del Grupo de Infraestructura para la Competitividad de la Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia. En 2003, cuando se concibió el proyecto, con el nombre de Autopistas de la Montaña, parecía una utopía. El departamento de Antioquia está cruzado por las cordilleras Central y Occidental, y eso hace de su relieve uno de los más escarpados del mundo, con cañones profundos y angostos. Hacer vías es un desafío de ingeniería del más alto nivel. "La situación es así de simple: por lo montañoso del territorio antioqueño, la construcción de un kilómetro de carretera pueda valer hasta cinco veces más de lo que vale en otra región del país, con una topografía más amigable, más benévola", afirma José Fernando Villegas, director de la Cámara Colombiana de Infraestructura (CCI) en Antioquia. Pero en el departamento se pusieron manos a la obra. Por su localización estratégica en el noroccidente de Colombia, con territorio en la región Andina y en las costas Pacífica y Caribe, dotarlo de vías es detonar el desarrollo de todo el país y el de los 125 municipios que se localizan en sus 62.150 kilómetros de extensión. "Fueron los inicios de un proyecto que buscaba sacar a la región del rezago vial en el que estaba sumida por años, y que generara oportunidades para la región", cuenta Lina Vélez, presidenta de la Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia. "Aquí teníamos unas carreteras que fueron construidas hace muchísimos años, a principios del siglo pasado, que eran básicamente la ampliación de...

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