COVID-19 from the lens of Global International Relations
| Autor | María Magdalena Bas Vilizzio, Mónica Fernanda Nieves Aguirre |
| Cargo | Doctora en Relaciones Internacionales, Universidad Nacional de La Plata (Argentina)/Magíster en Relaciones Internacionales con orientación en Economía, Política y Derecho de la Integración Regional |
| Páginas | 21-38 |
COVID-19 from the lens
of Global International
Relations
María Magdalena Bas Vilizzio*
Mónica Fernanda Nieves Aguirre**
ABSTRACT
Although the initiation of COVID-19 vacci-
nation brought hope, IFM forecasts that the
main fault line to global recovery is access to
vaccines, an argument that reinforces the idea
that COVID-19 is a syndemic and not a pan-
demic. This article argues that from the lens of
Global International Relations three elements
impact vaccine access and affordability: human
security, global governance, and International
Law. First, the health emergency requires
rethinking security considering the multiple
risks and threats centred on the human being.
Second, inefficiency of global governance led
to the success of vaccine diplomacy over Co-
vax Facility, as well as India and South Africa’s
long and uncertain struggle for a waiver in the
World Trade Organisation. Finally, although
Law plays an essential role in building resil-
ience in situations of vulnerability, the inter-
national legal system lacks treaties that rule
pandemics or establish limits to intellectual
property if the immunity of herd requires it.
* Doctora en Relaciones Internacionales, Universidad Nacional de La Plata (Argentina). Investigadora posdoctoral
de la Universidad de Monterrey (México); Profesora Adjunta de Derecho Internacional Público (de licencia) de la
Universidad de la República (Uruguay), Integrante del Sistema Nacional de Investigadores (Uruguay). [maria.bas@
udem.edu]; [https://orcid.org/0000-0002-2300-8369].
** Magíster en Relaciones Internacionales con orientación en Economía, Política y Derecho de la Integración Regio-
nal. Coordinadora Académica de la Maestría en Relaciones Internacionales de la Facultad de Derecho, Universidad de
la República (Uruguay); Profesora Adscrita de Historia de las Relaciones Internacionales de la Facultad de Derecho,
Universidad de la República (Uruguay). [monica.nieves@fder.edu.uy]; [https://orcid.org/0000-0001-7422-2966].
Recibido: 22 de octubre de 2021 / Modificado: 22 de marzo de 2022 / Aceptado: 28 de marzo de 2022
Para citar este artículo:
Bas Vilizzio, M. M y Nieves Aguirre, M. F. (2022). COVID-19 from the lens of Global International Relations.
Oasis, 36, 21-38.
DOI: https://doi.org/10.18601/16577558.n36.03
22
OASIS, ISSN: 1657-7558, E-ISSN: 2346-2132, N° 36, Julio - Diciembre de 2022, pp. 21-38
María Magdalena Bas Vilizzio y Mónica Fernanda Nieves Aguirre
Key words: COVID-19; human security;
global governance; International Law; Global
International Relations.
COVID-19 DESDE EL LENTE DE LAS
RELACIONES INTERNACIONALES GLOBALES
RESUMEN
Aunque el inicio de la vacunación contra la
covid-19 trajo esperanza, el Fondo Moneta-
rio Internacional pronostica que la principal
falla en la recuperación global es el acceso a
las vacunas, argumento que refuerza la idea
de que la covid-19 es una sindemia y no una
pandemia. Este artículo sostiene que, desde la
perspectiva de las relaciones internacionales
globales, tres elementos impactan en el acce-
so y asequibilidad de la vacuna: la seguridad
humana, la gobernanza global y el derecho
internacional. En primer lugar, la emergencia
sanitaria requiere repensar la seguridad consi-
derando múltiples riesgos y amenazas centra-
dos en el ser humano. Asimismo, la ineficacia
de la gobernanza global condujo al éxito de la
diplomacia de las vacunas sobre el Mecanismo
Covax, así como a una larga e incierta lucha de
India y Sudáfrica por una suspensión temporal
de las patentes en la Organización Mundial del
Comercio. Finalmente, si bien el derecho juega
un papel fundamental en la construcción de
resiliencia en situaciones de vulnerabilidad, el
sistema internacional carece de tratados sobre
pandemias o que establezcan límites a la pro-
piedad intelectual si la inmunidad de rebaño
así lo requiere.
Palabras clave: Covid-19; seguridad
humana; gobernanza global; derecho inter-
nacional; relaciones internacionales globales.
Global solidarity will save lives, protect people
and help defeat this vicious virus.
Antonio Guterres, Secretary-General of
the United Nations1
STARTING POINT
The global spread of the SARS-CoV-2 virus
has led to a syndemic2, rather than a pandem-
ic, considering that its understanding must
encompass both the pathogen and the social
and economic causes and effects. This charac-
teristic is highlighted in regions such as Latin
America and the Caribbean, the most unequal
regions on the planet, characterised by weak
health systems, labour informality, and access
to education, where the social and economic
effects of the health emergency will be decisive
in the coming years (Economic Commission
for Latin America and the Caribbean, 2020).
Moreover, the chiaroscuro of regional inte-
gration processes leads to deepening unequal
1 Speech delivered on 16 January 2021 when COVID-19 deaths reach 2 million worldwide. Information available:
https://www.un.org/en/coronavirus/our-world-can-only-get-ahead-virus-one-way-together
2 The term syndemic was coined by Singer (2009) and recovered by Horton (2020) to refer to COVID-19.
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