Desarrollo histórico y jurídico del derecho a la verdad
| Autor | Federico Andreu-Guzmán |
| Páginas | 15-41 |
II. Desarrollo histórico y jurídico
del derecho a la verdad
“Varios pueblos de América Latina han, en su historia
la tortura, los tratos inhumanos o degradantes, las
ejecuciones sumarias y arbitrarias o extra-legales, y las
desapariciones forzadas de personas21. La búsqueda de
la verdad —como lo ilustran los casos de desaparición
forzada de personas— constituye el punto de partida para
la liberación así como la protección del ser humano; sin
la verdad (por más insoportable que ésta venga a ser) no
es posible libertarse del tormento de la incertidumbre,
y tampoco es posible ejercer los derechos protegidos.
[…] En efecto, la prevalencia del derecho a la verdad
conditio sine qua non para hacer
efectivos el derecho a las garantías judiciales (artículo 8
de la Convención Americana) y el derecho a la protección
judicial (artículo 25 de la Convención), reforzándose todos
la persona desaparecida. El derecho a la verdad se reviste,
así, de dimensiones tanto individual como colectiva.”
Juez Antonio A. Cançado Trindade22
El derecho a la verdad de las víctimas de violaciones de derechos humanos y
sus familiares ha cobrado cada vez mayor importancia en las últimas décadas.
21 A los cuales se agregan atrocidades y actos de genocidio contemporáneos en otros continentes,
como el europeo (v.g., ex Yugoslavia) y el africano (v.g., Ruanda), además de violaciones masivas
de derechos humanos en el Medio Oriente y el Extremo Oriente.
16 Derecho a la verdad y Derecho Internacional
No obstante, esta no es una reivindicación contemporánea. Este derecho ha
sido reclamado a lo largo de la historia por las víctimas, sus familiares y, en
ciertos contextos, por la sociedad misma. En el célebre e insigne caso del
capitán Alfred Dreyfus, hace más de un siglo en Francia y considerado una de
las piedras de toque en la evolución de los derechos humanos en Europa, el
derecho a la verdad sería el motor principal que permitiría el triunfo de la “razón
humana sobre la razón de Estado” y la reparación de una injusticia. “Suplico
al Senado permitir mi derecho a la verdad”, escribiría el capitán Dreyfus
dirigiéndose al Legislativo francés, clamando la apertura de una investigación
sobre los hechos por los cuales había sido injustamente condenado23. Con
igual propósito y dirigiéndose esta vez al Presidente de la República francesa,
conservo el derecho de todo hombre a defender su honor y a hacer proclamar
la verdad”24. La rehabilitación del capitán Alfred Dreyfus, en los albores del
Verdad y justicia han sido los hilos conductores de acción de la comunidad
internacional ante los crímenes de lesa humanidad y de guerra cometidos en
el siglo pasado. La verdad, como elemento necesario en el proceso social de
construcción de memoria colectiva y para la prevención de nuevos crímenes,
junto con la justicia, fue uno de los leitmotifs para la creación del Tribunal
Militar Internacional de Nuremberg. “La defensa jurídica del derecho a la
memoria fue uno de los objetivos fundamentales de los autores del Estatuto
del Tribunal Militar Internacional de Nuremberg”, concluiría el Experto sobre
la impunidad de autores de violaciones a los derechos civiles y políticos, de la
Subcomisión de Prevención de Discriminaciones y Protección a las Minorías de
las Naciones Unidas25. La Comisión de Expertos sobre las infracciones graves
de los Convenios de Ginebra y otras violaciones al Derecho Internacional
Humanitario cometidas en el territorio de la antigua Yugoslavia, establecida en
virtud de la resolución 780 (1992) del Consejo de Seguridad de las Naciones
23 Carta de Alfred Dreyfus al Senado de la República francesa, publicada en L’Echo de Paris, edición
del 14 de marzo de 1900, y reproducida en Jean Denis Bredin, L’affaire, Ed. Julliard, Paris 1983,
pág. 560 (original en francés, traducción libre).
24 Carta de Alfred Dreyfus al Presidente Waldeck-Rousseau, de fecha 26 de diciembre de 1900,
apartes reproducidos en L’affaire, Op. Cit., pág. 571 (original en francés, traducción libre).
25 Documento de las Naciones Unidas, E/CN.4/Sub.2/1993/6, párr. 85.
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