Una economía sin costos marginales - 13 de Enero de 2015 - El Tiempo - Noticias - VLEX 552392306

Una economía sin costos marginales

La internet y las mejoras en instrumentación, control y comunicaciones han cambiado numerosos negocios, al eliminar eslabones de las cadenas de valor -especialmente la intermediación-, reemplazar mano de obra por automatización de mayor productividad, optimizar procesos de manera continua, o simplemente hacer obsoleta y superflua la tecnología anterior. Los ejemplos más visibles del cambio se presentan en el entretenimiento, la prensa y las comunicaciones. Las tiendas de discos desaparecen porque la nueva generación consume canciones individuales y no álbumes enteros a través de servicios en línea como Youtube, Spotify o Google Music. La distribución de periódicos o revistas impresas en papel se reduce en relación con su acceso en redes. El intento de entregar gratuitamente una fracción de los contenidos con la esperanza de inducir la compra de artículos completos luce ingenua, cuando no antipática para la mayoría. La telefonía fija y la larga distancia son servicios del pasado: los ciudadanos ya necesitan ubicuamente, para bien o para mal, la comunicación personalizada y las capacidades de cómputo de sus teléfonos inteligentes. Se puede establecer comunicación con cualquier persona en cualquier lugar del planeta a través de redes sociales, plataformas de comunicación de diverso tipo como WhatsApp, Skype o Facebook. Lo común de los cambios es que los nuevos modelos de negocio son gratuitos o de bajo precio para los consumidores finales. En su reciente libro, La sociedad de costo marginal cero, Jeremy Rifkin reflexiona sobre lo que sucederá cuando se generalice el uso de internet de las cosas, el cual aparece por la conexión de todos los artefactos, objetos naturales y personas a las redes de comunicaciones, lo que ya es posible tecnológicamente a costos comerciales. Esta nueva red conectará la internet que todos conocemos (comunicaciones), con la internet de la energía y la internet de la logística. La internet de la energía se nutre de la posibilidad de producir en el corto plazo la mayor parte de la energía mundial con fuentes renovables de costo variable nulo y de manera descentralizada, dejando a las empresas de electricidad clásicas como respaldo para los momentos en que la energía eólica, solar o la almacenada en baterías sea inferior a la demanda. En países como Alemania y Australia, el precio de la energía eléctrica ha llegado a ser negativo en algunos periodos del día del 2013 y el 2014: es decir, se paga a los ‘prosumidores’ por...

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