Enfoques que privilegian el entorno total
| Autor | Rodrigo Losada L./Andrés Casas Casas |
| Páginas | 221-259 |
Capítulo VII
Enfoques que privilegian
el entorno total
Cuatro enfoques, el estr ucturalist a, el sistémico, el estruct ural funcional ista
y el biopolítico, revelan una preocupación singular por el entorno dentro del
cual tiene lugar un fenómeno político y tratan de tenerlo en cuenta de la forma
más completa posible. El enfoque estructuralist a asume como insustituible
un examen del entorno social, cultural, político y económico del hecho, re-
lación o proceso político investigado y de sus antecedentes históricos, pero
deja al investigador un amplio espacio para que, según su familia ridad con el
tema de investigación y su propio vocabulario, decida cuáles son los aspectos
especícos del entorno en los cuales conviene profundizar. Los otros tres en-
foques, por el contrario, suministran a l investigador una serie de categorías
especícas para analizar el entorno.
El enfoque estructuralista
En su origen arquitectónico, por cierto remoto, el término “estructura” de-
signa la manera como está construido un edicio. Más tarde, se empezó a
usar en las matemáticas y en las ciencias biológicas para denotar las rela-
ciones entre las partes de un todo. Al parecer, fue Herbert Spencer (1820-
1903) quien, en la segunda mitad del siglo XIX, introdujo el concepto en las
ciencias sociales, para describir los fenómenos sociales por analogía con los
organismos vivos280. Asimismo, los orígenes remotos del enfoque estructural
280 Ver Spencer (1876-96).
Enfoques para el análisis político
222 |
se relacionan con las obras de autores como Karl Marx, Émile Durkheim,
Max Weber y Otto Hintze (1861-1940)281.
El estructu ralismo constituye una corriente amplia y multiforme den-
tro de las ciencias sociales, en la que navegan autores tan diversos como el
antropólogo Claude Lévi-Strauss (1908-1960), el psicoanalista Jacques Lacan
(19 01-19 81), e l l in gü is ta Fer di na nd d e S au ssu re (185 7-1913) , e l ps ic ólo go g es -
taltista Wolgang Köhler (1887-1967) y el lósofo marxista Louis Althusser
(1918-1990), ent re muchos otr os282. Todos estos autores coinciden en querer
co mpr en der y e xp li ca r l a r ea li da d s oc ia l y po lít ic a a pa r ti r d e u n a ná li si s d e l as
estructur as que la componen. Este enfoque ha gozado de una fuerte acogida
dentro de la lingüística, la psicología, la antropología y la sociología política.
De otra parte, a mediados del siglo X X, el estructur alismo en su versión
sociológica y politológica se vio inuenciado por visiones funcionalistas,
propias del trabajo de sociólogos como Marion J. Levy (1918-2002), Robert
Merton y Talcott Parsons283.
El enfoque estructu ralista resulta atractivo para exam inar macropro-
cesos históricos, tales como las grandes revoluciones, la formación de los
Estados, el desarrollo de la democracia, los movimientos independentistas
de los siglos XIX y XX, el su rgimiento y transformación de las ideologías, la
tra nsic ión de u n rég imen e conómi co a ot ro –por ejempl o, del feuda lismo al
mercantilismo–, entre otros macroprocesos. En una perspectiva total mente
distinta de la anterior, el mismo enfoque ha llamado la atención de los es-
tudiosos de las redes sociales, las cuales se conguran en estructuras muy
variadas, con frecuencia super puestas284.
Al interior de la ciencia política contemporánea, los aportes del enfoque
estructura lista han servido como insumo para el debate entre estruc tura y
act uaci ón (o age ncia), e n el qu e sobre sale , como obra ma dura , la te oría d e la
estructu ración de Giddens (1984, 1998)285.
281 Ver, a modo de ejemplo, Mar x (1867/94, 1991), Durkheim (1895, 1976), Weber (1922, 1944) y
Hintze (1943).
282 Se puede consulta r a Lévi-Str auss (1958, 1968), Lacan (1966, 1984), Saussure (1931, 2003),
Kohler (1947, 1967) y Althusser (1968, 1972), respectivamente. Sobre esta variedad de estructu-
ralismos resu lta útil la int roducción que hacen Bar nes (2001), Dosse (2001) y Heydebrand (2001).
283 Ver Levy (1952 y 1966, este último con tra ducción de 1975), Merton (1957, 1964) y Parsons
(1951, 1999). Además, De Remes (2001: 47).
284 Ver Knoke y Kuklinsk i (1982), entre otros.
285 Sobre estruct ura y actuac ión (agencia) ver, entre otros, Hay (1997), Miller (2005) y Shapiro (20 05b).
Enfoques que pr ivilegian el entorno total
| 223
Conceptos preferidos
Repetidas veces quienes trabajan con el enfoque estruct uralista hablan de es-
tructura, estructural, estructuralista, estructuralismo, estructurar, etc., pero
cada uno de estos términos est á lejos de ser entendido en el mismo sentido
por los diversos autores que lo emplean. A título de ejemplo, se mencionan
tres deniciones de “estructura”:
t 4FHÞO#+PIOTPO5BMDPUU1BSTPOTFOUJFOEFQPSFTUSVD-
tura una “pauta de comportamiento social que ha permanecido
relativamente estable por un amplio período de tiempo”.
t &ODBNCJPQBSBFMTPDJØMPHP.BSJPO-FWZYWVOBFTUSVD-
tura signica simplemente “una pauta, es decir, una uniformidad
observable de acción o de operación”286. Nótese cómo no aparece
aquí el requisito de estabilidad prolongada, exigido por Parsons.
t 1BSB +FBO7JFUF TUS VDUV SBFO TFOUJE PFTU SJDUP EFTJHOB
[…] un conjunto dinámico y signicativo de relaciones entre diversos
aspectos de una misma y ún ica realidad social, conjunto de relaciones
de tal natura leza que todo cambio de uno de estos aspectos o de una de
estas relaciones acarrea en la s otras cambios correlativos que asegura n
la persistencia del tipo fundamenta l del conjunto.
Bajo esta denición, una estructura parece caracterizarse por una mul-
tiplicidad de aspectos interdependientes, de modo que si se altera uno, se
mod ica n los ot ros; si n emba rgo, e sta al terac ión no d aría , en la m ayor pa r-
te de los casos, origen a una estruc tura nueva, sino a un nuevo estado de la
misma estructura.
Resultan, pues, claras las signicativas diferencias de sentido que se
encuentran insert as en el término estructura 287.
Tipo de problemas o interrogantes que suele tratar
Quienes se acercan a los temas de investigación desde un enfoque estr uctu-
ralista se formulan preguntas como las siguientes: ¿cuáles son los factores
286 Traducción no autorizada.
287 Sobre el concepto estructura ver Bastide, Lév y-Strauss, Aron y Perroux (1962, 1969); Sewell
(1992: 1-4), Katznelson (1997) y Chazel (2001).
Para continuar leyendo
Solicita tu prueba