Enfoques que privilegian las instituciones
| Autor | Rodrigo Losada L./Andrés Casas Casas |
| Páginas | 163-193 |
Capítulo V
Enfoques que privilegian
las instituciones
A lo largo de la historia, las instituciones han constituido una pieza in susti-
tu ibl e de todo sis tem a po lít ico que alc an ce, al meno s, u n u mbr al m ín imo de
estabilidad. Entendidas como las reglas del juego, las instituciones se con-
vierten en los ejes de la actividad polít ica, encauzan las interacciones de los
actores políticos, permiten prever desarrollos futuros y colaboran sustan-
cialmente en la solución de conictos.
Asimismo, desde la más remota antigüedad, las inst ituciones políticas
han despertado el interés, por igua l, de quienes cultivan el estudio de las
leyes y su sistematización y de quienes desean entender el mundo político
más allá de los textos legales, con la di ferencia que aquellos, mucho antes que
estos, lograron concretar su saber en una disciplina académ ica cultivada en
universidades o centros de reexión similares. De a hí que, en el desarrollo
de la ciencia política como disciplina académica, esta ciencia haya surgido en
muchas ocasiones al interior de facultades de derecho, tal como se comentó
atrás, e n el capítulo I.
En este capítulo, se describen las características de tres enfoques que
centran su atención en el estudio de las instituciones, a saber, los enfoques
jurídico-institucional, funcionalista y neo-institucional. El jurídico-insti-
tucional es el primero en aparec er, representado en obras como e British
Constitution, de Walter Bagehot (1966, origina l de 1867), o e American
Commonwealth, de James Bryce (1888), y surge formalmente dentro de las
universidades, como disciplina académic a, en la segunda mitad del siglo XI X,
primero en Reino Unido y Estados Unidos, luego en Europa y, a mediados del
siglo XX, en América Lat ina. El enfoque funcionalista, con arraigo notable
Enfoques para el análisis político
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en la ciencia política desde la década de 1950, exhibe rasgos comunes con
los enfoques estructuralista, sistémico y estructural funcionalista, pero estos
tres representan una visión de la política más abierta a l entorno del gobierno
y del mundo político, que la observable en el enfoque funcionalista. Por úl-
timo, el enfoque neo-instit ucionalista irrumpe apenas en la déc ada de 1980
y muestra una notoria pujanza en la actua lidad.
El enfoque jurídico-institucional
El enfoque jurídico-institucional ostenta una venerable historia que se re-
monta, entre otros, al mismo Aristóteles , quien reunió un gran número de
constituciones de las ciudades-Estado de su tiempo y de épocas anteriores,
a n de compararlas y poder identicar cuá l de ellas producían mejores re-
sultados en el largo plazo235. Más aún, en su ejercicio comparativo yace con
claridad el primer ejemplo de lo que hoy se denomina política comparada,
un áre a de e stu dio s muy fu ert e den tro de la cie ncia pol íti ca c onte mpor áne a.
Además, el enfoque jurídico-institucional se encuentra íntimamente
ligado a los orígenes de la ciencia política como disciplina académica236. E s
un hecho que las primeras unidades que se constituyeron, tanto en Estados
Unidos como en Europa, para otorgar títulos académicos en ciencia política
nacieron propiciadas por facultades de derecho o bajo su amparo237. Más aún,
muchos de los primeros politólogos se formaron inicialmente en las ciencias
jurídicas y en sus análisis posteriores de fenómenos políticos conservaron,
en g ran par te, el se sgo p ropio de aq uel las. Est e enf oque , con ocid o hoy como
“viejo institucionalismo”, se constituyó en un punto de referencia para una
familia de nuevas mi radas que reacciona en contra de él, denominada neo-
institucionalismo, al cua l está consagrada la última sección de este capítulo238.
Desde muy temprano en su historia, dentro del enfoque jurídico insti-
tucional, el estudio comparado de las instituciones políticas adqu irió fuerza,
así fuera yux taponiendo capítulos referidos cada uno a alguno de los países
235 Ver Aristóteles (1999: cap. II, 9 y cap. IV).
236 Se entiende aquí por “d isciplina académica” un área del cono cimiento en cuyo nombre se
otorgan títulos a cadémicos. No siempre una dis ciplina académica cor responde a una ciencia.
237 Ver Somit y Tannenhaus (1967, 1988). Resulta úti l, además, consultar a Waldo (1975).
238 Ver Rhodes (1997: 54; y 2006).
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