Evolución del Concepto Económico
| Autor | Alfonso Ortega Cárdenas |
| Páginas | 1-17 |
Capítulo 1
Evolución del concepto económico
1. Introducción
El tema económico ha sido tratado desde la más remota antigüedad; es-
critores de diversas disciplinas como lósofos, historiadores, médicos,
matemáticos, hombres de negocios y banqueros, han planteado muchos
conceptos relevantes al respecto.
Hacer un recuento histórico de la evolución del concepto es una tarea bas-
tante ardua que exigiría un análisis de las obras de Confucio, Jenofonte,
Platón, Aristóteles, Adam Smith, John Stuart Mills, de los matemáticos
Walras y Paretto, del médico Francois Quesnay, del banquero holandés
David Ricardo y de innidad de tratadistas de todas las tendencias que han
aportado a la ciencia económica sus experiencias y conocimientos.
2. El tema económico antes de Roma y de Grecia
Los escritos hallados en la antigüedad sobre temas económicos hacen refe-
rencia a conceptos tan importantes como:
• La propiedad.
• Los precios, los salarios y las jornadas de trabajo.
• El cultivo de la tierra.
• La falsicación de la moneda.
• Los bancos y el dinero.
2.1 El Código de Hammurabi
Los planteamientos del código datan de 500 años antes de Cristo y se le
atribuyen al caudillo babilonio Hammurabi; consta de 282 artículos, los
ECONOMÍA COLOMBIANA
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cuales abarcan todos los aspectos de la vida en Babilonia: la agricultura,
el comercio, la industria, los sistemas de pago de salarios, las horas o las
jornadas de trabajo, el derecho a la propiedad e incluso, temas como la
bancarrota.
Dichos escritos despertaron el interés de arqueólogos e historiadores y mu-
chos de ellos propiciaron y realizaron excavaciones arqueológicas, dándo-
nos a conocer imágenes completas de los procedimientos económicos que
empleaban los comerciantes, los industriales y los bancarios de esa época.
Dauphin Mernier en su obra Historia de la banca en el mundo dedica un
gran capítulo a la historia de la banca en Oriente, basado en estudios ar-
queológicos realizados en el templo de Uruk donde funcionaba la banca
entre los sumerios y babilonios. En dicha localidad, se arma que existió
un templo monumental donde funcionó un verdadero sistema bancario
en el cual se desarrolló una perfecta contabilidad y, posiblemente, fue allí
donde surgió el cheque. Los primeros banqueros del mundo fueron los
sacerdotes de este templo, quienes daban en préstamo cereales y algunos
metales (operaciones que se realizaban en especie); por su parte, los sacer-
dotes recibían las cosechas y los metales extraídos de la tierra. Se puede
concluir que mantenían ya un verdadero sistema de cuenta corriente y, se-
guramente, esta fue la razón por la que se desarrolló una escritura basada
en signos, es decir, la llamada escritura cuneiforme estampada en ladrillos.
Es tal la importancia del código que, incluso, se llegó a descifrar que si el
préstamo se hacía a un individuo, éste tenía que entregar alguna garantía
que generalmente recaía en su propiedad, en sus hijos o en sus esclavos.
Igualmente, se descubrió que estos pioneros de la banca llevaban una con-
tabilidad semanal acuñada en los llamados semanarios que luego pasaban a
ser ladrillos mensuales con los que se generaban verdaderos balances.
Allí mismo, se encuentra plasmada la legislación que existía para lo con-
cerniente a los préstamos. El código estableció que los préstamos que se
realizaban en cereales debían pagar un interés del 33% anual y, en el caso
del préstamo de los metales, el interés sería solamente del 12% anual. A la
par, estableció lo referente a la comisión y a la penalización, de tal forma
que, si el que incurría en anomalía comercial era el comisionista, se le obli-
gaba a indemnizar con tres veces el valor del préstamo al perjudicado; si el
afectado era el propietario, éste recibiría como indemnización por el per-
juicio cinco veces el valor del préstamo.
2.2 Confucio
Su existencia data de 1 000 años a. C., fue historiador, lósofo y moralista
chino. A lo largo de su obra se reere a temas sociales y económicos, hizo
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