Guerra en la Frontera
| Autor | John Lindsay-Poland |
| Páginas | 49-66 |
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Guerra en la Frontera
Varias décadas antes del asesinato de Luis Eduardo Guerra en San José de
Apartadó en 2005, su familia fue una de las miles que emigraron a nuevos
asentamientos en la región de Urabá, en el noroeste de Colombia durante los
años sesenta y setenta. Muchos de ellos habían sido atraídos por el desarrollo
de plantaciones de banano o expulsados de otras regiones por la violencia
interpartidista generalizada en la década de los cincuenta y sus secuelas. El
violento conflicto que se desarrolló en Urabá en las décadas siguientes tuvo
complejas causas internas. Sin embargo, las compañías estadounidenses,
especialmente United Fruit (más tarde Chiquita Brands), contribuyeron a
las condiciones para que se generara el conflicto y fueron clave para la priva-
tización e internacionalización de la violencia, que se volvió tan severa, que
las comunidades que buscaban escapar de su lógica e ventualmente buscaron
apoyo en el extranjero, incluyendo de grupos ciudadanos de ee. uu.
La región de Urabá abarca zonas pertenecientes a tres departamentos
colombianos: Córdoba en el Caribe, Antioquia (el departamento más
grande y poblado de Colombia) y Chocó, que se extiende hasta el Pacífico.
La carretera desde Medellín, la capital de Antioquia y la segunda ciudad
más grande de Colombia, a la ciudad de Turbo en el Golfo de Urabá, que se
comenzó en 1926, solo se completó en 1954. Incluso entonces estaba en malas
condiciones, frecuentemente bloqueada por deslizamientos de tierra.1 Una
colonia penitenciaria establecida en la década de 1920 en Ituango, conocida
como Antadó, proporcionó un canal para que convictos vinieran al área
desde otras partes de Antioquia. La colonia, disuelta en la década de 1940,
se convirtió en un refugio para guerrilleros liberales durante La Violencia.2
1 Uribe, Urabá, 53 .
2 Uribe, Urabá, 10 3-108.
Guerra en la Frontera
Plan Col ombia. Atrocidades, a liados de Estados Uni dos y activismo comuni tario
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Las inversiones de capital por parte de Estados Unidos fueron fundamen-
tales para el crecimiento de la economía de la región en sus inicios. Frutera
de Sevilla, la filia l local de la compañía United Fruit Company con sede en
Cincinnati (que más tarde se convirtió en Chiquita Brands), estableció en
la década de 1920 plantaciones de banano en el Departamento del Magda-
lena, al Oriente de Urabá. En 1959, Frutera de Sevilla ofreció incentivos a
los agricultores locales en Urabá para sembrar bananos en parcela s de tierra
de quinientas y trescientas hectáreas, lo que llevó al auge de las pla ntaciones
bananeras en toda la región que se definiría como el enclave de United Fruit,
conocido como el “Eje Bananero”. Los primeros envíos de exportación de
banano ocurrieron en 1964.3 De menos de cien casas en 1960, el centro de
la ciudad de Apartadó creció hasta llegar a una población de casi 18.000
habitantes en 1973 y a más de 31.000 en 1985.4
Sin embargo, “el carácter particular de la producción empresarial no
generó una élite regional asentada en el territorio con injerencia en el Estado
y en otras fuerzas sociales”, escribe María Teresa Uribe en su historia del
Urabá del siglo veinte. En su lugar, condujo a una élite ausente, externa y
extranjera que reinvirtió sus gana ncias fuera del área y respondió con fuerza a
los conflictos sociales que típicamente ocurren como parte de este modelo de
desarrollo.5 Además, las demandas de las etapas sucesivas del desarrollo del
mercado del banano atrajeron a diferentes tipos de agricultores: refugiados
internos en los días iniciales de la apertura de la selva ; empresarios antioque-
ños con habilidades administrativas después de que el sector se pusiera en
marcha y en una tercera etapa, inversionistas externos. El proceso dio luga r
a complejos conflictos entre trabajadores e inversionistas sobre la tenencia y
propiedad de la tierra, exacerbados por la especulación de la tierra por parte
de inversionistas, quienes en ocasiones apelaron al ejército para que actuara
contra los colonos asentados en las tierras que reclamaban.6
El municipio de Apartadó fue fundado en 1968, en gran parte por
miembros del Partido Liberal de otras partes de Antioquia quienes no
habían desarrollado una gran capacidad administrativa. Los líderes locales
3 García, Urab á, 38.
4 Uribe, Urabá ; García, Urabá , 55-56 .
5 Uribe, Urabá, 58.
6 García, Urabá, 38.
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