La guerra más larga de todas. Influencia militar de Estados Unidos en Colombia, 1952-1995
| Autor | John Lindsay-Poland |
| Páginas | 31-48 |
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La guerra más larga de todas
Influencia militar de Estados Unidos
en Colombia, 1952-1995
La relación militar entre Estados Unidos y Colombia tiene profundas raíces.
Inició a comienzos de la década de los cuarenta con acuerdos para la presencia
de misiones militares de ee. uu. en Bogotá y continuó profundizándose a lo
largo de la Guerra Fría, la guerra contra el cartel de Medellín en la década
de los noventa y durante la oleada de contrainsurgencia representada por el
Plan Colombia entre 2000 y 2016. Cada capítulo de intervención militar
estadounidense produjo consecuencias que delimitaron y facilitaron las
intervenciones posteriores.
Estados Unidos inició sus intervenciones militares en Colombia en la
década de 1850, en apoyo de los propietarios y usuarios estadounidenses del
Ferrocarril de Panamá, ubicado en lo que entonces era aún parte de Colom-
bia. Después de que Estados Unidos, en palabras de Theodore Roosevelt,
“tomó Panamá” de Colombia en 1903, las relaciones con Washington se
enfriaron, aunque mejoraron después de que Estados Unidos compensara
formalmente a Colombia por Panamá en 1914.
Desde la Guerra de los Mil Días entre 1899 y 1902 hasta la Segunda
Guerra Mundial, el ejército de Colombia había estado aliado históricamente
con la clase conservadora y terrateniente y había sido entrenado por oficiales
alemanes con una doctrina mil itar prusiana para la guerra convencional. A lo
largo de los años cuarenta y cincuenta, la doctrina del ejército colombiano,
como la de otros militares latinoamericanos, se centró principalmente en
combatir a los enemigos externos a través de la defensa hemisférica, consagrada
en el Pacto de Asistencia Recíproca de Río de 1947. A fines de la década de
1940, con el asesoramiento de la misión del ejército estadounidense, Colombia
reorganizó su estructura de comando a partir del modelo de ee. uu., con
La guerra más larga de todas
Plan Col ombia. Atrocidades, a liados de Estados Uni dos y activismo comuni tario
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secciones para personal, inteligencia, operaciones y capacitación, y servicios
y apoyo.1 La influencia de Estados Unidos se consolidó durante la Guerra de
Corea, cuando un batallón de tropas del ejército colombiano luchó junto a
los soldados estadounidenses en Corea; Colombia fue el único país latinoa-
mericano en hacerlo. El Batallón Colombia luchó en Corea desde mayo de
1951 hasta julio de 1953 y también envió una fragata naval que fue reparad a
en Estados Unidos antes de ser enviada a Corea.2
Después de regresar a casa, el Batallón Colombia, utilizando métodos
aprendidos en Corea, fue desplegado internamente para responder a lo que se
conoce como La Violencia, una década de violencia política catastrófica que se
prolongó desde mediados de los años cuarenta hasta finales de los cincuenta,
durante la cual unas 200.000 personas murieron como consecuencia de una
brutal violencia fratricida entre miembros del Partido Liberal y del Partido
Conservador. Ambas partes cometieron atrocidades, pero la violencia de los
conservadores armados, conocidos como Los Pájaros, prefiguró la violencia
ilimitada de los paramilitares cuatro décadas después. Entre 1953 y 1956,
mientras Colombia estaba bajo un gobierno militar, Washington recompensó
a Colombia por su servicio en Corea con armas y aeronaves militares que el
ejército usó contra los guerrilleros liberales, a pesar de la prohibición de que
estas armas se destinaran al uso interno. El Pentágono aseguró que no hubo
ninguna protesta sobre este uso indebido.3
La experiencia de Corea sentó un precedente para la participación en
varias misiones multinacionales de los militares colombianos, primero en la
península del Sinaí, luego en Yugoslavia y Haití y luego como instructores y
asesores en decenas de países desde C entroamérica hasta el mundo árabe, lo
cual cimentó las relaciones entre los oficiales colombianos y estadounidenses.
Después del armisticio coreano en 1953, las fuerzas armadas colom-
bianas asumieron el control del gobierno en casa, principalmente bajo el
mandato de Gustavo Rojas Pinilla, quien tomó el poder mediante un golpe
de estado en junio de 1953, poco después de pasar una temporada en los
Estados Unidos y en medio de un aumento de la violencia entre partidos y
1 Rodríguez Hernández , La Influencia de los Estados Unidos, 49.
2 Brewer, “United States Secu rity Assistance”, 6-3.
3 Coleman, Colombia and the Unite d States, 159-160.
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