Hallan al abuelo de los cangrejos modernos - 22 de Octubre de 2021 - El Tiempo - Noticias - VLEX 877108515
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Hallan al abuelo de los cangrejos modernos

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Alejandra lópez p. -redactora ciencia@TiempodeCienciaSi hablamos de un fósil atrapado en ámbar es normal que nos llegue a la mente la escena de Jurassic Park en la que un mosquito atrapado en esta resina mantuvo en su interior el ADN necesario para que el doctor Grant trajera de vuelta a la vida a los dinosaurios. Aunque esto es pura ciencia ficción, la ciencia real también trae consigo hallazgos sorprendentes: esta semana se reveló precisamente el descubrimiento de un cangrejo que quedó atrapado para siempre en un ámbar de 100 millones de años, en Birmania (sureste asiático), el crustáceo moderno de este tipo más antiguo del que se tiene evidencia hasta hoy. Pero lo sorprendente de este cangrejo no es solo su antigüedad. Estos animales en su mayoría son acuáticos y habitan ya sea en el mar o en agua dulce. Por eso encontrarlo dentro de ámbar no es algo común si se tiene en cuenta que esta resina fosilizada proviene principalmente de árboles o plantas con flores. Para Javier Luque, geólogo de la Universidad Nacional e investigador posdoctoral en el Departamento de Biología Organísmica y Evolutiva de Harvard, es como haber encontrado un camarón o un pez, animales aparentemente en el lugar y el momento equivocado. El científico bogotano, quien lideró el estudio, habló con EL TIEMPO sobre cómo este nuevo animal, que bautizó como Cretapsara athanata, ayuda a llenar el vacío que hasta ahora se tenía en el conocimiento sobre la evolución de los cangrejos. Un trabajo que contó con el apoyo de instituciones como la National Sciencie Foundation, la Universidad de Alberta (Canadá), Yale y Harvard. ¿Por qué es único este animal? Es el cangrejo fósil más completo que se ha encontrado en la historia, como está conservado en ámbar se ven detalles más finos que los que encontraríamos en un fósil en roca: antenas, los ojos compuestos, la colita, las patas; además, en las piezas bucales tiene pelitos como bigotes microscópicos, y aún más sorprendente es el hallazgo de las agallas de las branquias por dentro. Es el cangrejo moderno más antiguo del mundo y el primer indicio de la colonización o invasión que estos animales hicieron a ambientes no marinos. Eso es muy importante porque esa transición del océano al agua dulce o a la tierra es muy inusual en animales. Sin embargo, los cangrejos lo han hecho 12 veces independientemente en los últimos cien millones de años. Este cangrejo en ámbar nos marca el primer evento de invasión del océano a la tierra firme o...

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