La historia del derecho ambiental en Colombia - Los problemas de la historia y de las transformaciones del derecho administrativo - Problemas actuales del derecho administrativo - Libros y Revistas - VLEX 845695915

La historia del derecho ambiental en Colombia

AutorOlga Fabiola Cabeza Meza
Páginas55-78
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CAPÍTULO 3
LA HISTORIA DEL DERECHO AMBIENTAL
EN COLOMBIA
EVOLUCIÓN Y TELEOLOGÍA*
Olga Fabiola Cabeza Meza
Aunque la historia del derecho en Colombia es un campo en desarrollo1, todavía
subsisten áreas en las cuales el panorama historiográfico es desalentador, como
la del derecho ambiental2. No obstante, en algunos textos académicos es posi-
ble encontrar relatos sobre su historia, narraciones que plantean que el derecho
ambiental tiene unos inicios dispersos y fragmentados, una posterior especializa-
ción y un desarrollo más o menos exitoso. Ese camino que ha recorrido el dere-
cho ambiental se ha dirigido, plantean los autores, hacia el logro de una efectiva
protección del medio ambiente, o ambiente, en un entorno de creciente degra-
dación ecológica.
* Para citar este artículo: http://dx.doi.org/10.15425/2017.296.
1 María Virginia Gaviria Gil y Catalina Villegas presentan balances historiográficos sobre la historia
del derecho en Colombia partiendo del mismo punto: la poca prioridad del tema entre los histo-
riadores y abogados. Gaviria Gil agrupa en tres categorías la investigación histórica en temas jurí-
dicos. La primera asimila la historia del derecho con la de las normas escritas, la doctrina sobre un
tema particular y los juristas. La segunda está compuesta por autores con una producción amplia
en libros y revistas y con temas y metodologías muy variados entre ellos, como, por ejemplo, los
abogados en la Colonia y la República; la codificación civil del siglo ; la historia del derecho
administrativo; los derechos étnicos y culturales y el pluralismo jurídico; el pensamiento y la teoría
jurídica. Por último, está la categoría de aquellos con una producción más reducida y que se han
dedicado a otras labores académicas dentro del derecho.
Por su parte, Villegas plantea que lo que se ha investigado en la materia ha sido adelantado en
parte por abogados con formación histórica en posgrado, cuyos trabajos han estado supeditados a la
escuela historiográfica dominante; y, por otra parte, por abogados sin formación histórica, quienes
han trabajado en tres momentos: aquellos que se dedican a una historia descriptiva de la norma es-
crita, los que se dedican a la historia constitucional, en particular del siglo , y los que cuestionan
el enfoque de ese tipo de historia; estas investigaciones se caracterizan por ser evolucionistas, por
no identificar ni problematizar la relación del derecho con la sociedad y por legitimar un particular
proyecto ideológico o político. Por último, están los trabajos recientes que proponen una revisión
de la manera como se ha adelantado el tratamiento del pasado, planteando la necesidad de una
interdisciplinariedad para el desarrollo de una perspectiva crítica. Véanse María Virginia Gaviria
Gil, “Aproximaciones a la historia del derecho en Colombia”. Historia y sociedad n.º 22 (2012); y
Catalina Villegas del Castillo, “Historia y derecho. La interdisciplinariedad del derecho y los retos
de la historia del derecho”. Revista de Derecho Público (febrero 2009): 3-21.
2 “[] faltan estudios más sistemáticos de cada una de las áreas de la disciplina y específicamente de
aquellas que han estado completamente abandonadas por la historia como… el derecho ambiental”.
Gaviria Gil, “Aproximaciones a la historia del derecho en Colombia”, 131-156 (cursivas añadidas).
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En este texto pretendo aportar a la conversación sobre la historia del dere-
cho ambiental en Colombia, a partir de la descripción y análisis de los recuentos
históricos de algunos manuales para su enseñanza en las facultades de derecho,
así como de otros artículos y capítulos de libros respecto del tema3. Parto de la
hipótesis de que tal relato es contado en clave de evolución y teleología, lo que
ayuda a explicar los debates y tensiones sobre la naturaleza del derecho ambien-
tal. En otras palabras, la narrativa histórica prevista en los textos analizados ha
determinado el contenido de las discusiones sobre su existencia y especificidad,
en especial en dos cuestiones ampliamente debatidas: su finalidad y las diversas
categorías para nombrar lo ambiental, por un lado, y su carácter interdisciplina-
rio, por el otro.
El texto, entonces, se divide en tres partes. En la primera argumentaré mi hi-
pótesis de que la historia del derecho ambiental se narra de manera evolucionista
y teleológica; aquí distinguiré dos etapas, los inicios históricos, y la emergencia y
desarrollo del derecho ambiental propiamente dicho. En la segunda explicaré
cómo ese relato histórico determina dos debates fundamentales sobre su existen-
cia y especificidad. Por un lado, su finalidad y las categorías con las cuales se ha
nombrado lo ambiental, fenómeno característico de esta rama del derecho, y, por
el otro, su vocación interdisciplinaria, uno de sus rasgos distintivo. Por último,
presentaré algunos elementos para contar otras historias del derecho ambiental
en las cuales pierden relevancia las nociones de evolución y teleología.
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No existe un acuerdo entre los autores analizados del momento histórico a par-
tir del cual es posible hablar de derecho ambiental. Para la mayoría, este solo
aparece en el contexto de crisis ambiental de la década de los setenta del siglo
pasado, aunque no desconocen que la naturaleza siempre ha sido objeto de aten-
ción por parte del derecho4. Para otros, es posible hablar de derecho ambiental
3 Los textos analizados son manuales de derecho ambiental para su enseñanza en el pregrado, en su
mayoría de autores colombianos, pero también europeos y latinoamericanos citados por los prime-
ros (Catalano 1977; Patiño Posse 1979, 1985; Macías Gómez 1998; Pérez 2000; Martín Mateo
2003; González Villa 2006; Bulla Romero 2012). Adicionalmente, acudo a varios artículos y ca-
pítulos de libros referentes al tema (Mesa Cuadros 2010; Rodríguez Becerra Espinoza y Wilk;
Rodríguez Becerra; y Haidar).
4 Véanse Luis Fernando Macías Gómez, Introducción al derecho ambiental (Bogotá: Legis, 1998); y
Efraín Pérez, Derecho ambiental (Bogotá: McGraw-Hill/Interamericana de Colombia, 2000).

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