La industria de biodiésel perdió dinamismo en el país - 23 de Julio de 2014 - El Tiempo - Noticias - VLEX 520906754

La industria de biodiésel perdió dinamismo en el país

En los últimos tiempos, la demanda mundial de productos agrícolas ha estado impulsada por el crecimiento de la población y el mayor ingreso per cápita en las economías emergentes. Sin embargo, desde principios de este siglo, los biocombustibles se configuran como un nuevo factor que dinamiza la demanda de estos productos, mejorando sus precios e incidiendo favorablemente en la rentabilidad de las actividades agrícolas que proveen materias primas para la elaboración de combustibles renovables. La industria del biodiésel en el mundo se ha desarrollado a partir de políticas públicas dirigidas a incentivarla, mediante estímulos y apoyos directos a su producción y comercialización y, a la vez, con regulación enfocada en la fijación del porcentaje de mezcla de biodiésel con diésel. Como resultado de ello, el mundo pasó de producir 2 millones de toneladas de biodiésel en el 2000, a cerca de 30 millones en el 2013, evidenciando una tasa de crecimiento promedio anual de 23 por ciento. En Colombia, el apoyo decidido del Gobierno, brindado una década atrás, permitió estructurar una política de biocombustibles para viabilizar este renglón productivo. Convencidos de la importancia de los biocombustibles como una actividad impulsora de la producción agropecuaria, generadora de empleo, de estabilidad social, amigable con el medio ambiente y fuente de energía renovable, se estableció, por reglamentación, una mezcla de biodiésel inicialmente de 5 por ciento, que luego se incrementó de manera gradual hasta alcanzar el 10 por ciento a nivel nacional en el 2011, con la perspectiva de que, en el mediano plazo, se aumentaría al 20 por ciento. Para la palmicultura colombiana, el desarrollo del mercado local con el biodiésel, representó, sin duda, una gran oportunidad: se logró contrarrestar la tendencia a la saturación del mercado tradicional de aceite de palma, trayendo consigo una mejora en su comercialización, el incremento de los ingresos del sector y la agregación de valor a la agroindustria nacional. Hoy en día, el país cuenta con cerca de 500.000 hectáreas sembradas de palma de aceite, lo que significa que, a la vuelta de pocos años, contaremos con más de 2 millones de toneladas de aceite de palma, duplicando la producción actual. Así las cosas, Colombia tiene la materia prima para atender el mercado tradicional y para avanzar gradualmente en un incremento de mezcla de biodiésel al 15 por ciento (B15) y al 20 por ciento (B20). Frente a esta oportunidad...

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