Introducción - Clientelismo - Estudios sobre el clientelismo en el sistema político en Colombia. La contribución de Francisco Leal Buitrago. Tomo III - Libros y Revistas - VLEX 779272605

Introducción

AutorAngelika Rettberg/Laura Wills-Otero/Miguel García Sánchez
Páginas7-16
Introducción
Clientelismo, nación, región y crisis política
El aspecto contractual de las relaciones sociales es un componente básico de
cualquier sociedad. Se reere a la reciprocidad que debe haber entre dos actores
con distinto estatus, generalmente sobre la base de mutuos servicios. A nivel
formal, hace parte de los procesos de institucionalización y se encuentra pre-
sente en las relaciones de poder. Todos los sistemas políticos lo experimentan y
pueden servirse de él de diferente manera. Cua ndo adquiere cierta importancia
por fuera de las instituciones establecidas, le d a contenido a la denominación de
clientelismo. Como tal, también hace parte de los sistemas pol íticos y su impor-
tancia depende, en buena medida y en sentido inverso, de la eciencia de las
instituciones que componen los regímenes políticos. De esta manera, de menor
a mayor importancia, el clientelismo puede ser uno entre muchos factores en la
política, tener un peso importa nte en el sistema de poder o servir de base para
articula r las relaciones que ordenan el funcionamiento de la política .
En los sistemas políticos que ha experimentado la sociedad colombiana a lo
largo de su historia, las relaciones de clientela han sido uno de los componentes
principales. La deciente institucionalidad del Estado ha permitido que estas
relaciones hayan operado de manera destacada todo el tiempo. El sistema bipar-
tidista, vigente desde mediados del siglo , ha sido la base para que el cl ien-
telismo haya permanecido en el primer plano de la vida nacional. Si n embargo,
durante la mayor parte del tiempo, su importancia no f ue más allá de lo que una
sociedad atrasada pod ía esperar. Un ambiente de atraso posibilita mayor arraigo
del clientelismo, pero no necesariamente gran preeminencia . El país mantuvo su
condición agraria, sin mayor desar rollo industrial y comercial, hasta comienz os
de la década de los años cuarenta.
Durante casi cinco década s, la sociedad colombiana ha experimentado gran-
des cambios estructu rales, cuya velocidad y profundidad difícilmente pueden

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