Minimalismo judicial ¿Cass Sunstein en la Corte Constitucional? - Núm. 2007, Enero 2007 - Precedente. Anuario Jurídico - Libros y Revistas - VLEX 456711266

Minimalismo judicial ¿Cass Sunstein en la Corte Constitucional?

AutorMario Alberto Cajas
Páginas59-83
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MARIO CAJAS SARRIA
MINIMALISMO JUDICIAL
¿CASS CUNSTEIN EN LA CORTE CONSTITUCIONAL?
MINIMALISMO JUDICIAL
¿CASS CUNSTEIN EN LA
CORTE CONSTITUCIONAL?1
MARIO CAJAS SARRIA
The American professor Cass Sunstein is one of the main current ex-
ponents of the judicial minimalism thesis, an adjudicatory methodology
that can be used by the Constitutional Court to produce its decisions.
This article presents the main characteristics and advantages of this
methodology, as well as a comparison with the other adjudicatory me-
thodologies that can be found today in American law. Subsequently,
the article analyses how the Colombian Constitutional Court has used
judicial minimalism in its legislature control, especially the arguments
presented by the Court to declare the 2003 antiterrorist statute un-
constitutional.
1. Introducción
La Corte Constitucional colombiana, en la sentencia C-816 del 30 de agos-
to de 2004 declaró inconstitucional el acto legislativo 02 de 2003 (estatuto
antiterrorista).2 En su decisión, la Corte acudió a una práctica de adjudicación
denominada minimalismo judicial,3 defendida por autores como Cass R. Suns-
tein.4 En este trabajo presentaré la tesis minimalista defendida por el profesor
1 Este trabajo es una reelaboración de la ponencia “Minimalismo y Adjudicación” presentada en
el Congreso Internacional de Filosofía del Derecho, realizado en el Instituto de Investigaciones
Jurídicas de la Universidad Nacional Autónoma de México, UNAM, entre el 28 y el 31 de marzo
de 2006.
2 El estatuto antiterrorista fue pr omovido por el gobierno del presidente Álvaro Uribe Vélez
(2002-2006, reelecto 2006-2010) que cuenta con amplias mayorías parlamentarias.
3 En la sentencia C-816 de 2004, M.P. Jaime Córdoba Triviño y Rodrigo Uprimny Yepes, la Corte
cita la obra de Cass R. Sunstein, One Case at a Time: Judicial Minimalism on the Supreme Court,
Harvard University Press, Cambridge, MA, 1999. pp. 105 a 144.
4 Cass R. Sunstein ha publicado obras sobre diversos temas. Entre ellas, The Partial Constitution
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Sunstein como una metodología de adjudicación ampliamente practicada
por la Corte Suprema de los Estados Unidos de América cuando interpreta
la Constitución. Así mismo, analizaré el modo como la Corte Constitucional
colombiana apropia el minimalismo en un contexto de intenso reformismo
constitucional y sobre un tema de amplio impacto jurídico y político.
Este artículo se divide en dos secciones. La primera inicia con una ex-
ploración, muy general, sobre el papel que cumple el precedente judicial en
la cultura jurídica de los Estados Unidos. Este será el punto de partida para
entender el minimalismo judicial que propone Cass R. Sunstein,5 con cuyo
análisis cierro la primera parte. En la segunda me referiré a la reforma de la
Constitución en Colombia y su control por parte de la Corte Constitucional.
Luego, revisaré cómo la Corte usa el minimalismo judicial en una decisión
trascendental de control a la reforma constitucional. Para finalizar, sugiero
otros espacios de adjudicación constitucional en donde podría evidenciarse
la práctica minimalista.6
2. El precedente judicial en Estados Unidos
Para comprender plenamente el minimalismo judicial, como aparece
formulado en la obra del profesor Cass R. Sunstein, es necesario conocer la
cultura jurídica estadounidense. Tal análisis desborda ampliamente el propósito
del presente trabajo, pero, de manera general, es importante tener en cuenta
aspectos como el papel central que cumplen los jueces – en especial la Corte
Suprema – en la interpretación de la Constitución americana y la manera como
(1993), Legal Reasoning and Political Conflict (1996), Free Markets and Social Justice (1997), Designing
Democracy: What Constitutions Do (2001), Republic.com (2001), The Cost-Benefit State (2002),
Punitive Damages: How Juries Decide (2002), Why Societies Need Dissent (2003), The Second Bill
of Rights (2004) y Laws of Fear: Beyond the Precautionary Principle (2005). Algunos de sus trabajos
pueden ser consultados libremente en: http://www.law.uchicago.edu/faculty/sunstein.
5 Cass R. Sunstein es uno de los más notables juristas estadounidenses. Es profesor de la Facultad
de Derecho y del Departamento de Ciencia Política en la Universidad de Chicago. Uno de los
primeros trabajos en donde el autor analiza el minimalismo es “Incompletely theorized agreements”
publicado en Harvard Law Review, Vol. 108, 1995. Véase también: Legal Reasoning and Political
Conflict, Oxford University Press, Oxford, 1996. El minimalismo aparece más desarrollado en :
One Case at a Time: Judicial Minimalism on the Supreme Court, publicado en 1999 (texto que cita la
Corte Constitucional colombiana en la sentencia C-816 de 2004) y Radicals in Robes: Why Extreme
Right–Wing Courts Are Wrong for America (2005). Dos de los más recientes escritos sobre el tema
son dos artículos de febrero de 2006: Problems with minimalism y Burkean Minimalism (http:/ssrn.
com/abstract_id=880144- http:/ssrn.com/abstract_id=880121).
6 La obra constitucional de Sunstein es principalmente citada por la Corte Constitucional, pero
también algunos autores colombianos se refieren a sus trabajos, como Diego Eduardo López en
El derecho de los Jueces, Legis, Bogotá, 2006; Rodrigo Uprimny y Adriana Fuentes en Libertad de

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