Nadie sabe para quién trabaja: ferroníquel, élites locales y grupos armados en Colombia
| Autor | Alexandra Milena Bernal Pardo |
| Páginas | 255-291 |
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“Nadie sabe para quién trabaja”:
ferroníquel, élites locales y grupos
armados en Colombia*
A M B P**
Introducción
La producción de ferroníquel en Colombia está concentrada en el municipio
de Montelíbano, en el departamento de Córdoba, un entorno históricamente
caracterizado por la presencia de gr upos armados organizados al margen de la
ley. A esto se ha sumado la compleja relación de estos con las élites locales y
la presencia de cultivos ilícitos en la zona, convergencia de factores que permite
concluir que, al nal de cuentas, “nadie sabe pa ra quién trabaja”.
El presente capítulo es un acercamiento a la economía minera del ferroní-
quel en Colombia desde una perspectiva distinta a las que hasta el momento
* Para citar est e capítulo: http://dx.doi.org/./.
** Quiero agradecer a Angeli ka Rettberg , quien fue mi di rectora de tesis, p or su guía y
acompañamiento en es te trabajo, al igua l que a mis lectores Carlo Nasi y R alf J. Leiteritz , por su
apoyo constante y orientac ión en el desarrollo de este tra bajo de grado. Agradezco tambié n al
Departa mento de Ciencia Política de la Universida d de los Andes por el respaldo y a l International
Development Research Cent re () por s u compromiso en el desarrol lo y la promoción de esta
investigación. Pa ra el , la situación de Córdoba re spondía a la diná mica posdesmovi lización
de las Autodefensas Unida s de Colombia (), de acuerdo con la cual nuevos g rupos surgieron
para ocupar el e spacio dejado por las ya mencionad as autodefensas ilega les. Clase pol ítica, grupos
armados ilega les presentes en la zona, autorid ades regionales y loca les, empresarios y pobla ción
civil debieron reac cionar a las nuevas condic iones de seguridad gener adas en el nuevo contexto,
como se expone en el presente ar tículo. Seis años despué s, en el , con el ánimo de publicar
los resultados obtenido s en esta investigación, rea licé una actua lización de datos y una re visión
general sobre cambios en e l contexto.
,
Mapa . Región productora de ferroníquel en Córdoba
Fuente: Elaborado p or Paola Luna, Laborator io de Cartogra fía, Universidad de los A ndes, de acuerdo
con base de datos del Si stema de Información M inero Colombiano () del e in formación
suminist rada por los autores.
“ ”: , …
han llamado la atención de investigadores, ingenieros y académicos. Este tra-
bajo busca contribuir a la comprensión de la minería del níquel en Colombia,
especícamente al entendimiento sobre la relación entre minería y conic-
to armado, sobre la manera en que la economía legal potencia, o no, el conicto
armado regional. Esta aproximación perm ite ver la importancia de las motiva-
ciones económicas en las agendas de los grupos armados, así como lo dist intas
que pueden ser las estrategias para a lcanzar los mismos objetivos, en este caso,
a través de vínculos con las élites loca les.
Dadas las caracter ísticas del recurso, concentrado en un solo lugar del terri-
torio nacional, no cabe un análi sis comparado con otras regiones, como se hace
para otros productos analiz ados en este libro. En contraste con otros recursos del
sector extractivo, como el carbón y el pet róleo, en los que el aprovechamiento de
la economía legal por parte de los grupos ar mados al margen de la ley combina
mecanismos directos —ex torsiones, secuestros, saboteos al proceso— e indi-
rectos —apropiación de rentas derivadas de la actividad minera—, la relación
entre la extracción y producción de ferroníquel en Colombia y las dinámicas de
conicto armado regionales ha estado med iada principalmente por tres factores:
() la coexistencia de la economía legal y la ilegal en el municipio donde se localiza
la mina; () la compleja relación entre las élites locales y los gr upos armados al
margen de la ley; y () la alianza ex istente entre la empresa, la fuerza pública y
la comunidad en un lugar geográco con carac terísticas particu lares. En medio
de este escenario, el ferroníquel comparte con los demás recursos mineros la
posibilidad de aprovechamiento de los ingresos generados por la economía legal,
por parte de actores armados ilega les y de la clase política regional.
El ferroníquel como cas o de estudio
El ferroníquel es una aleación de níquel y hierro (aproximadamente del
primero y del segundo). Este mineral es producido en Colombia por el
complejo minero Cerro Matoso S. A. (), una empresa conformada en
con capital público-privado, y, desde , subsidia ria de la multinacional anglo-
australiana Bi lliton. La mina está ubicada en el municipio de Montelíbano
en el departamento de Córdoba, al noroeste colombiano.
En Colombia, el de su producción es para exportac ión, haciendo de este
uno de los pri ncipales renglones de las exporta ciones tradiciona les colombianas
junto al petróleo, el café y el carbón. A nivel regional resu lta llamativo el peso
de la producción minera, jalonado por este mineral, en un depar tamento con
Para saber má s sobre la historia de , véa nse Hernando Ga ndara () y Héctor Melo ().
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