Las políticas de desarrollo económico en Colombia (décadas de 1960 a 1990) y el giro hacia la coca en la Amazonía Andina
| Autor | Jennifer S. Holmes - Viveca Pavón - Sheila Amin Gutiérrez de Piñeres |
| Páginas | 169-193 |
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Jennifer S. Holmes
Viveca Pavón
Sheila Amin Gutiérrez de Piñeres*
Introducción
En este capítulo se ofrece una visión general de las políticas y los ciclos
económicos que indujeron a los agricultores migrantes pobres de Colombia
a adoptar la producción de coca, un cultivo casi del todo nuevo, duran-
te las tres décadas comprendidas entre los años sesenta y noventa. En
primer lugar, revela que, aparte de las cuestiones usuales relacionadas
con la vulnerabilidad política de Colombia tanto por las drogas ilegales
como por la violencia, subrayada por estudios anteriores (Thoumi, 2003),
estaba en juego una economía política. Colombia maduró para la coca
ilícita debido a las dinámicas especícas de desigualdad e inseguridad
económicas, creadas por la economía política cíclica del café y sus deri-
vadas prácticas de ilegalidad en los negocios y la inversión especulativa
durante su auge. En la segunda parte del capítulo se examinan los efectos
de dicha economía política en las tres principales zonas adonde acudieron
los migrantes después de mediados de los años setenta, en busca de los
nuevos medios de subsistencia que ofrecía la coca: los nuevos departa-
mentos amazónicos del Guaviare, Putumayo y Caquetá. Estos estudios
de caso exponen la ausencia de un apoyo gubernamental sostenido para
* Nos gustaría agradecerles a todos los que apoyaron nuestro trabajo de campo en
Colombia durante las últimas dos décadas.
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LOS ORÍGENES DE LA COCAÍNA
servicios tan básicos como los de educación y seguridad, además de las
dinámicas de desigualdad social existentes en esas regiones de refugio.
El capítulo siguiente, de María Clara Torres, complementa a este con
una historia etnográca especíca de la migración campesina hacia el
departamento del Meta, donde los proyectos ociales colombianos de
los años sesenta también fracasaron y dieron lugar a la extensa adopción
del cultivo de la coca.
Una breve historia de la producción
de coca en Colombia
En los siglos y , la coca no estaba tan difundida en Colombia co-
mo en otros países andinos y sólo existía en los departamentos sureños
del Cauca y el Huila, en gran parte destinada para los usuarios de las
comunidades indígenas. En Colombia, el uso de la coca era limitado en
comparación al del tabaco, la chicha (una bebida fermentada a partir del
maíz) y otras drogas, incluidos algunos alucinógenos (Bula, 1988). El uso
tradicional de estas drogas se reducía a las regiones rurales. Para 1938, la
venta de hojas de coca se restringía a las dosis formuladas por médicos
para su suministro exclusivo en farmacias. En 1941, se prohibieron to-
dos los nuevos cultivos de coca, señal de cuán exótica y prescindible era
dicha planta para las élites urbanas de Colombia, a diferencia de las de
Bolivia o del Perú. En marzo de 1971, el presidente Ospina, en respuesta
a las nuevas iniciativas internacionales contra la coca, rmó un decreto
que prohibía la posesión, el cultivo, la distribución y venta de esta (y de
la marihuana), ordenó la destrucción de las plantas existentes y estable-
ció cárcel y multas para quienes violaran el decreto. No obstante, este
no se aplicó con carácter universal y, en denitiva, se aplazó por un año.
Los hacendados del Cauca fueron los opositores principales al decreto.
Al vencer el año de su aplazamiento, nunca más se volvió a promulgar
ni a aplicar (Thoumi, 1995). Así es que, antes de los setenta, la coca era
un cultivo campesino bastante escaso en Colombia.
La fabricación de drogas psicoactivas en Colombia no se conocía
mucho antes de nales de los años sesenta. En un colorido caso de nes
de los cincuenta, un grupo de contrabandistas colombianos establecieron
en Medellín un laboratorio de renamiento de cocaína, heroína y mor-
na para su exportación a La Habana, donde la maa estadounidense
gestionaba su distribución. Este laboratorio fue descubierto y destruido
por el servicio secreto colombiano, en conjunto con el (Thoumi, 1995).
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