El racismo encubierto en economía
| Autor | John Komlos |
| Cargo | Profesor emérito, Universidad de Múnich, Alemania, [John.Komlos@econhist.vwl.uni-muenchen.de]. |
| Páginas | 27-65 |
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John Komlosa
* DOI: https://doi.org/10.18601/01245996.v24n46.03. Recepción: 21-08-
2021, aceptación: 29-11-2021. Sugerencia de citación: Komlos, J. (2022). El
racismo encubierto en economía. Revista de Economía Institucional, 24(46),
27-65. Tomado de FinanzArchiv, 77(1), 83-115 Traducción de Alberto Su-
pelano. Se publica con autorización del autor.
a Profesor emérito, Universidad de Múnich, Alemania, [John.Komlos@
econhist.vwl.uni-muenchen.de].
EL RACISMO ENCUBIERTO
EN ECONOMÍA*
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John Komlos
El racismo encubierto en economía
Resumen La teoría económica predominante está repleta de supuestos que alimentan
el racismo estructural o sistémico, pues apoya un sistema económico que perjudica
gravemente a las personas del extremo inferior del espectro socioeconómico, que
en Estados Unidos incluye a un número desproporcionado de hispanos, indígenas
y descendientes de esclavos. El artículo analiza quince de estos supuestos que se
suelen trivializar, incluido el papel crucial de los costos de información en la toma
de decisiones. L a información costosa implica que su adquisición por los pobres
requiere una mayor proporción de su ingreso, lo que les dificulta tomar decisiones
bien informadas.
Palabr as clave : rac ism o, pob rez a, ra cio nal ida d ac ota da, c ompo rt ami ent o op ort uni sta ,
poder; JEL: A00, B50, D60, J15, Z13
Covert racism in economics
Abstract Mainstream economic theory is replete with assumptions that feed into
structural or systemic racism. It supports an economic system that severely disad-
vantages people at the lower end of the socio-economic spectrum, which in the U.S.
includes a disproportionate number of Hispanics, indigenous people, and descendants
of slaves ((would Af ro-Americans be more appropriate?)). e paper discusses 15
such assumptions that are generally trivialized, including the crucial role information
costs play in decision making. In turn, costly information implies that its acquisition
by poor people requires a greater share of their income, making it more difficult for
them to make well-informed decisions.
Keywords: racism, poverty, bounded rationality, opportunistic behavior, power; JEL:
A00, B50, D60, J15, Z13
Racismo encoberto na economia
Resumo A teor ia econômica dominante está repleta de suposições que alimentam
o racismo estr utural ou sistêmico, apoiando um sistema econômico que prejudica
seriamente as pessoas na extremidade inferior do espectro socioeconômico, que nos
Estados Unidos inclui um número desproporcional de hispânicos, nativos americanos
e descendentes de escravos. O artigo examina quinze dessas suposições comumente
trivializadas, incluindo o papel crucial dos custos de informação na tomada de de-
cisões. Informações caras significam que os pobres requerem uma parcela maior de sua
renda para adquiri-las, tornando difícil para eles tomarem decisões bem informadas.
Palavr as-cha ve: racism o, pobreza, rac ionalid ade limit ada, compor tament o oportu nista,
poder; JEL: A00, B50, D60, J15, Z13
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La economía dominante –tal como se enseña a más de un millón
de estudiantes al año solo en Estados Unidos– está repleta de
implicaciones que alimentan el racismo estructural1. Esto no se debe
malinterpretar como si implicara que los economistas son racistas.
Más bien, el fundamentalismo de mercado que promulgan tiene la
consecuencia indeseada de dar una amplia justificación para mantener
el statu quo que privilegia a los más acomodados, aunque la mayoría
de las minorías se sitúa en el extremo inferior de la jerarquía socioe-
conómica (Small y Pager, 2020; Kvangraven y Kesar, 2020; Watson,
2017). Es evidente que los desfavorecidos varían en todo el mundo,
pero en Estados Unidos –donde se centra este ensayo– este grupo
incluye un número desproporcionado de minorías2. Los negros tienen
una probabilidad 1,8 veces mayor y los hispanos 1,5 veces mayor de
ser pobres que su proporción de la población. De modo que hay un
sesgo racial en la pobreza. Sin duda, el aspecto étnico de la pobreza
difiere en otros países y por ello mi argumento depende del contexto.
Eso no niega el carácter destructivo de la pobreza blanca (Case y
Deaton, 2020).
La teoría económica hoy predominante es básicamente una apo-
teosis de los mercados teóricos, au nq ue s in rev el ar l os “ta lon es de A qu i-
les” de sus contrapartes reales. Estas discrepancias incluyen conceptos
que trivializan los libros de texto convencionales, en especial de autores
estadounidenses: necesidades básicas, racionalidad limitada, consumo
conspicuo, cultura, discriminación, endogeneidad de las funciones
de utilidad, ética, externalidades, descuento hiperbólico, ideología,
información imperfecta y asimétrica, previsión imperfecta, contratos
incompletos, intuición, incertidumbre de Knight, manipulación de
los consumidores, mercados faltantes, monopolios, oligopolios, com-
portamiento oportunista, condicionamiento pavloviano, disparidades
de poder, ingresos relativos, interacción social, normas sociales, costos
de transacción, mente inconsciente y muchos más, que impiden que
los mercados reales funcionen tan fácilmente como en el tablero.
Estas cuestiones se tratan también como epifenómenos en la teoría
neoclásica dominante y en particular a nivel de pregrado.
El fundamentalismo de mercado no tiene que ser abiertamente
racista para ser estructuralmente racista: “la sociología contempo-
ránea considera el racismo como los procesos y estructuras a nivel
1 Pero hay notables excepciones (Friedman, 2018; Goodwin et al., 2015;
Hill y Myatt, 2010; S chneider 2019).
2 POV=04. Familias primarias por edad del cabeza de familia, [www.cen-
sus.gov/data/tables/time-series/demo/income-poverty/cps-pov/pov-04.html].
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