Separados por la geografía: las relaciones de Colombia y América del Sur desde la óptica de la geopolítica realista
| Autor | Sören Scholvin y Benjamín Herrera Chaves |
| Páginas | 199-227 |
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Separados por la geografía:
las relaciones de Colombia y América
del Sur desde la óptica de la geopolítica
realista
Sören Scholvin
Benjamín Herrera Chaves
Introducción
La literatura sobre relaciones internacionales apenas toma en cuenta algunos
de los factores causales más obvios e importantes: la ubicación de Estados, su
espacio geográco y las estruc turas materiales que caracter izan este espacio.
Las escuelas predominantes en la disciplina se enfocan en la distribución
de poder entre los Estados (realismo), las instituciones que inuyen en las
relaciones internacionales (instituciona lismo) y la construcción discursiva
de normas por la política extranjera (constructivismo). Los estudios sobre
Colombia en general enfocan el efecto del conicto violento doméstico en sus
relaciones internacionales —con particular idad con los Estados Unidos— y
las potenciales amenazas provenientes de los Estados vecinos con regímenes
de izquierda (Bagley y Tokatlian, 1985; Malamud, 2003; Ramírez, 20 09; San-
tos, 2010; Tickner, 2008; Tickner y Pardo, 2003). Los estudios realizados por la
Cámara de Representantes y el Senado estadounidenses hacen referencia a las
tensiones en las fronteras entre Colombia, Ecuador y Venezuela relacionadas
con actividades transf ronterizas de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de
Colombia ( ) (Committee on Foreign Aairs, House of Representatives,
2008; Committee on Foreign Relations, United States Senate, 2008).
La poca atención a las condiciones geográcas —en la literatura en re-
laciones internacionales y sobre las relaciones internacionales de Colombia—
sorprende en la medida en que una mirada somera a las características te-
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Sören Scholvin y Be njamín Herrera Ch aves
rritoriales de América del Sur y de Colombia y Brasil, en particular, ponen
en evidencia su papel en las relaciones regionales y globales de los dos países.
Burges (2005), por ejemplo, hace referencia al bajo nivel del comercio intra-
rregional en su análisis sobre el esta ncamiento de los procesos de integración
en América del Sur, pero no lo relaciona con las largas distancias, las barreras
físico-geográcas y la insuciencia de infraestructura de transporte. Estos
obstáculos son preponderantes en el caso colombiano. Anando las ideas ex-
presadas inicialmente en Scholvin y Herrera (2015), completando un estudio
sobre Brasil de Scholvin y Malamud (2014), planteamos en este capítulo que
la ubicación y las condiciones geográcas son decisivas para la integración
de Colombia en América del Sur y en sus relaciones con Brasil, en particular.
No postulamos que los factores no geográcos son irrelevantes o sobre-
dimensionados en las relaciones internacionales, sin embargo, planteamos
que la disciplina se beneciaría al incorpora r la geografía como el conjunto de
condiciones que enmarcan los procesos y las dinámicas en el escena rio interna-
cional. En consecuencia, anali zamos las relaciones externas de Colombia desde
la óptica de la geopolítica realista, que constituye una versión revita lizada de la
geopolítica clásica (Scholvin, 2014). Esta última fue un enfoque predominante
en las relaciones internacionales desarrollado por geógrafos y anal istas polí-
ticos: Halford Mackinder planteó que “las ca racterísticas geográcas gobier-
nan o, al menos, guían la h istoria” (1890, p. 78); Nicholas Spykman denió la
geopolítica como las condiciones permanentes que c ondicionan las re laciones
políticas en el largo plazo: “los min istros vienen y van, los dictadores fallecen
pero las cadenas montañosas permanecen impertu rbables” (1942, p. 41).
Con este trasfondo examinamos cómo las condiciones geográca s afec-
tan la integración de Colombia en el escenario internacional, enfocándonos
en los aspectos económicos y políticos:
1. Colombia está orientada económicamente hacia el Caribe y, a través
de él, hacia los Estados Unidos y Europa antes que hacia Brasil. Esto es
debido a las enormes distancias —que separan los núcleos poblaciona-
les y económicos de Colombia y Brasil— y a los obstáculos físico-geo-
grácos: la selva amazónica y la cordillera de los Andes. La geografía
física de Colombia favorece la conexión de sus principales ciudades
(Bogotá, Cali y Medellín) con los puertos de la costa del Caribe, relati-
vamente cercanos a Florida y Texas. Los puertos de la costa del Pacíco
(Buenaventura y Tumaco) ofrecen mayor conexión con el Lejano
Oriente, California y, a través del canal de Panamá, con el Caribe que
con Brasil. Las posibilidades de desar rollo en el suroriente colombiano,
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