‘Sociedades comparadas’ - 23 de Agosto de 2017 - El Tiempo - Noticias - VLEX 692025317

‘Sociedades comparadas’

Roberto Junguito*

Jared Diamond, el reconocido geógrafo y escritor norteamericano, profesor de la Universidad de California y autor de un gran número de libros, entre estos Armas, gérmenes y acero, y Colapso: porque unas sociedades perduran y otras desaparecen, publicó el año pasado la obra titulada Sociedades comparadas (Penguin-Random House, 2016), el cual es, sin duda, de inmenso interés y altamente recomendado. El texto, en realidad comprende siete artículos independientes. El primero se titula: ‘Por qué unos países son ricos y otros son pobres: el papel de la geografía’. En este comenta que, en general, los países situados en las zonas templadas son considerablemente más ricos que los tropicales. El autor atribuye el menor desarrollo de los países localizados en las zonas tropicales a dos factores principales: la mejor calidad de las tierras, resultado del impacto del congelamiento durante muchos siglos, y la menor salubridad y mayor riesgo de enfermedades, características de nuestras zonas tropicales. Cabría preguntarse, entonces, si las diferencias de altura sobre el nivel del mar podrían explicar el mayor desarrollo relativo de algunas regiones y ciudades colombianas, situadas en las cordilleras frente a las de las zonas cálidas de baja altura. El segundo artículo de Diamond se refiere a ‘El papel de las instituciones en la riqueza y pobreza de las naciones’. Menciona como síntomas de estas la ausencia de corrupción, sobre todo la gubernamental, la protección de los derechos de propiedad, la existencia de un Estado de derecho, los incentivos y las oportunidades para invertir un capital financiero reflejado, entre otras, por el desarrollo de un vigoroso mercado de capitales, la eficacia del gobierno para promover el crecimiento de la economía, las instituciones monetarias para controlar la inflación, la apertura comercial y de los flujos de capitales, las instituciones cambiarias y las instituciones para promover la educación y la salud. En este frente de las instituciones, Colombia parece...

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