SpaceX, el jugador que subió la vara en la carrera por el turismo espacial - 17 de Septiembre de 2021 - El Tiempo - Noticias - VLEX 875952610
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SpaceX, el jugador que subió la vara en la carrera por el turismo espacial

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Alejandra López - redactora de ciencia @TiempoDeCienciaHoy hay 14 personas en el espacio. Tres astronautas de la Nasa, uno de la Agencia Espacial Europea, uno de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial, tres de la Administración Espacial Nacional China, dos cosmonautas de Roscosmos y cuatro civiles: Hayley Arceneaux, Chris Sembroski, Sian Proctor y Jared Isaacman, miembros de la misión Inspiration4 de SpaceX que el pasado miércoles viajaron a bordo de un cohete Falcon 9. Después de que la fase dos que compone a esta nave se desprendiera de la cápsula que llevaba a la tripulación, alcanzaron los 585 kilómetros de altura. Diez por encima de la meta de los 575 que se habían trazado y una altitud a la que nunca había llegado la Dragon Resilience, con la que SpaceX ya había transportado en el 2020 a astronautas de la Nasa con destino a la Estación Espacial Internacional, ubicada a 408 kilómetros de altitud. A diferencia de los vuelos suborbitales de Richard Branson y de Jeff Bezos el pasado julio -que cruzaron alturas de 80 y 100 kilómetros respectivamente-, SpaceX no dejó espacio para dudas que pudieran cuestionar si su viaje era espacial o no, dejando muy atrás la línea de Kármán, el límite imaginario que se reconoce internacionalmente por marcar el comienzo del espacio a los 100 kilómetros de altura. De acuerdo con Santiago Vargas, astrofísico del Observatorio Astronómico de la Universidad Nacional, la recorrida por Inspiration4 es una distancia que no se alcanzaba desde 1997, con el transbordador STS-82, una misión de mantenimiento del telescopio espacial Hubble en la que el transbordador Discovery logró una distancia máxima de alejamiento de 620 kilómetros. "Es una distancia similar a la que se recorre de Bogotá a Cúcuta. Parece muy poco, pero para ir en esa dirección hacia fuera de la atmósfera es muy complejo porque hay que superar la gravedad", explica Vargas. Pero la altura no es el único factor en el que la misión de SpaceX traza una clara diferencia con las propuestas de turismo espacial de Blue Origin y Virgin Galactic. La duración del viaje también supera significativamente lo que vimos con los vuelos de Branson y Bezos. El primero tardó alrededor de una hora entre el despegue y el aterrizaje, pero pasó solo unos minutos de microgravedad, mientras que el segundo duró 10 minutos en todo el trayecto, también con unos pocos instantes de ingravidez. En contraste, el viaje de los miembros de Inspiration4 durará tres días...

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