Todo lo que hay que saber sobre la muerte cerebral - 6 de Junio de 2018 - El Tiempo - Noticias - VLEX 727032725
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Todo lo que hay que saber sobre la muerte cerebral

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Carlos Francisco fernández - asesor médico de el tiempo @SaludET

a muerte, desde el punto de vista filosófico –a partir de Platón–, se define como la separación del cuerpo y el alma. Sin embargo, no existe ninguna prueba específica para determinar esta separación, por lo que la medicina ha definido que la muerte, más que el cese permanente de todas las funciones vitales, es el “cese permanente del organismo como un todo”. Y ese todo, de acuerdo con Luis Roberto Amador, neurólogo y profesor de la Universidad Nacional, es la unidad mente–cerebro– cuerpo y contexto; es decir, “ya no se concibe al ser humano como una dualidad cartesiana mente-cerebro”, dice Amador. El médico César Burgos, presidente de la Asociación Colombiana de Sociedades Científicas, precisa que existen dos formas para diagnosticar la muerte de una persona: la cardiorrespiratoria y la cerebral. “La primera hace referencia a las ausencias irreversibles de respiración y del latido cardiaco; la segunda, a la pérdida permanente de la actividad del cerebro”, aclara. Aunque, por lo general, la muerte cardiorrespiratoria no tiene discusión, la muerte encefálica o cerebral en el pasado era irrelevante porque cuando moría el cerebro también moría el resto del cuerpo. Pero en la actualidad puede existir confusión, “debido a que existen métodos artificiales (respiradores y fármacos) que pueden mantener la respiración y el corazón funcionado a pesar de que haya cesado toda la actividad cerebral”, dice el especialista. Daño neuronal irreparable En concreto, el profesor Amador define la muerte cerebral como la fase final de un proceso de deterioro absoluto de las estructuras que comandan las funciones vitales básicas del organismo, ocasionado por la restricción de las neuronas por falta de oxígeno. Este momento final –según el neurólogo– ocurre en el bulbo, una estructura del tallo cerebral en la que se integran las actividades primordiales para la vida como el control de la respiración, el corazón, la deglución y el control vasomotor, entre otros. Esta disfunción bulbar pude ser súbita, rápida o progresiva, y la que más inquietud produce es la progresiva porque puede presentase mientras la persona está conectada a un respirador que cumple estas funciones. “Lo que puede hacer creer que la persona continúa con vida”, agrega Amador. Esta forma progresiva se presenta en personas con lesiones cerebrales como traumas, hemorragias, trombosis o infecciones que aumentan la presión dentro del...

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