2. Recuerdos del maestro: homenaje a Carlos Restrepo Piedrahíta (1916-2017)
| Autor | Pedro Pablo Vanegas Gil |
| Páginas | 25-44 |
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2. Recuerdos del maestro:
homenaje a Carlos Restrepo
Piedrahíta (1916-2017)
2.1. Carlos Restrepo Piedrahíta (1916-2017).
Pilar del constitucionalismo iberoamericano1
Julio César Ortiz Gutiérrez
Carlos Restrepo Piedrahíta fue desde siempre un hombre
sin treguas y sin pausas; exigente con su disciplina personal
y con la de sus allegados. Estricto con todo lo que debía
atender y celoso guardián de la moral ciudadana, de la
ética pública y de los valores republicanos con los que se
identificó desde su juventud revolucionaria, como son los
de la igualdad real y los de las libertades radicales.
Fue un hombre libre, desatado de lazos y anclajes mate-
riales, que forjó su propia vida con esfuerzo y compromiso
por sus ideas y por el cultivo de su personalidad distante
de tutelas religiosas, sociales y familiares.
Se decía de él que tenía por virtud el cultivo diario de una
“Constitución rígida” insustituible. Anotaba y ordenaba
minuciosamente toda noticia política nacional, construyó
con sus manos la memoria de los acontecimientos políticos
relacionados con la materia de su atención y logró formar
la mejor biblioteca privada de derecho público de Colombia
que hoy hace parte del Instituto de Estudios Constitucio-
nales que lleva su nombre bajo el amparo y cuidado de la
Universidad Externado de Colombia.
Fue conocido entre los estudiosos del derecho consti-
tucional colombiano como “el último de los radicales”;
estudioso y ferviente promotor del radicalismo liberal y del
federalismo, heredados de la Constitución de los Estados
1. Publicada originalmente en Revista Peruana de Derecho Público,
Año 18, número 34, enero - junio de 2017, pp. 157 a 160.
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Unidos de Colombia que rigió desde 1863 hasta 1886. Fue
adversario ideológico y dogmático de la Constitución con-
servadora, centralista y clerical de 1886 que supo explicar
en detalles soportados con suficiencia histórica magistral, y
con ello formó a varias generaciones de maestros y doctores.
Encontró en la Universidad Externado de Colombia, el
ámbito propicio para acabar y completar su formación de
jurista, así como para promover la formación de jóvenes
juristas y de futuros profesores, magistrados y hombres
públicos; fue su rector y uno de los más destacados profe-
sores de esta institución académica donde anidan y crecen
las ideas de la tolerancia, el respeto por los valores ajenos,
por la vida privada y por la intimidad de los demás.
Cultor de la ética republicana, muy distante de las
limitaciones que impone el confesionalismo conservado y
clerical, pero exigente guardián de la ética por lo público
y de los valores del humanismo positivista y de la nacio-
nalidad colombiana.
Admirador y estudioso del pensamiento liberal de Fran-
cisco de Paula Santander y crítico sustancial del itinerario
ideológico y militar y de la obra política de Bolívar, Carlos
Restrepo tomó partido por las ideas republicanas del cons-
titucionalismo liberal de aquel y demostró la existencia de
elementos y sustancias no republicanas y autoritarias del
pensamiento político de éste, que se reflejaban directamen-
te en los textos que se prepararon bajo sus instrucciones,
como ocurrió con el proyecto de constitución para Bolivia
que incluía instituciones como la presidencia vitalicia, el
Senado hereditario y los poderes de censura y control sin
elección popular.
Fue un gran colombiano amante de su Nación y con-
trario a toda forma de centralismo político y territorial,
como quiera que siempre expresó que aquella materia aún
es una de las tareas pendientes en la agenda política de los
colombianos.
Fue presidente de la sección colombiana del Instituto
Iberoamericano de Derecho Constitucional y animador
principal de sus actividades académicas durante varios
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