20 años de secuestro de sus 13 hijos: la historia de horror que conmociona al mundo - 20 de Enero de 2018 - El Tiempo - Noticias - VLEX 701290525
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20 años de secuestro de sus 13 hijos: la historia de horror que conmociona al mundo

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Sergio gómez MASERI - Corresponsal de EL TIEMPO - Washington @sergom68

La operadora del 911 que contestó la llamada de emergencia no lo podía creer. Al otro lado de la línea, una niña, que por el tono de voz no parecía de más de 10 años, le decía en susurros que acababa de escaparse de su casa, donde sus padres la tenían secuestrada junto con sus doce hermanos. Aunque su primera sospecha fue que se trataba de una broma, remitió la llamada a la estación de policía de Perris, a unos 115 kilómetros de la ciudad de Los Ángeles, en California. Cuando las autoridades llegaron a su encuentro se toparon con una joven de 17 años en alto grado de desnutrición que les mostró fotos para convencerlos de su historia. Pero nada los había preparado para lo que tuvieron que enfrentar solo horas después. La casa de David Turpin y Louise Turpin, los padres de la joven, estaba ubicada en un vecindario de clase media y por fuera no se veía en malas condiciones. Aparte del pasto crecido y quizá falta de mantenimiento en el antejardín, todo lucía normal. Pero adentro la historia era otra. Tan pronto pasaron por el umbral de la puerta, los policías detectaron un olor fétido que lo invadía todo. En su interior estaban los doce hijos e hijas en alto estado de desnutrición y pálidos por la aparente falta de sol. Sus edades, como luego pudieron establecer, oscilaban entre los 2 y los 29 años. Seis de ellos eran menores de edad y los otros seis, mayores de 18. Pero incluso el más adulto aparentaba muchísimos años menos, como si el tiempo en la casa se hubiese detenido. Varios de ellos estaban amarrados con grilletes a las camas, una práctica que los padres utilizaban para castigarlos. Según contaron luego, las reprimendas a veces incluían golpizas y duraban “semanas o meses” durante los que no se les permitía ni siquiera ir al baño. El estado de malnutrición en que se encontraban fue tan severo que a muchos también les diagnosticaron problemas cognitivos y de desarrollo. Una de las jóvenes, que tenía 29 años, pesaba 37 kilos, mientras que otro, de 12, tenía el peso y la estatura de un niño de siete. Los padres, al parecer, compraban muy poca comida, y cuando lo hacían, la dejaban a la vista de los niños, pero sin que la pudieran tocar. A la policía también le llamó mucho la atención la gran cantidad de juguetes que se encontraron todavía en sus cajas y sin abrir. Aparentemente, se trataba de otra forma de castigo. Se declararon inocentes David y Louise fueron...

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