La frágil ‘victoria’ del aislamiento, a prueba por el tema socioeconómico
ARMANDO NEIRA - EDITOR DE POLITICA DE EL TIEMPO @armandoneiraPocos símbolos en la historia de Colombia han tenido tantos significados como el trapo rojo. Con la gestación del comercio formal, los vendedores de carne lo izaban para anunciar su producto, los rebeldes que se alzaron en armas se lo amarraron al irse al monte y ahora cuelgan de las ventanas en señal de hambre. El fenómeno empezó hace unos días en el empobrecido Soacha, al sur de Bogotá, y se extendió con rapidez por el país. "Lo hicimos para clamar ayuda. La escasez de comida es angustiante", argumenta el alcalde de Envigado, Antioquia, Braulio Ospina, quien colgó un trapo rojo en el Palacio Municipal. A este drama se llegó por la intempestiva y natural parálisis por la cuarentena obligatoria para contener el mortal avance del coronavirus. Si en las fachadas cuelga el trapo rojo que refleja la incertidumbre de puertas hacia adentro, el saldo de las cuentas de la Nación es también inquietante. "La cuarentena generalizada durante un mes tiene un costo de entre 48 y 65 billones de pesos (4,5 a 6,1 % del PIB)", dice un informe de Fedesarrollo titulado ‘Covid-19: costos económicos en salud y en medidas de contención para Colombia’. Su director, Luis Fernando Mejía, pide evitar ese dilema que algunos ponen sobre la mesa: ¿se salvan vidas o la economía? "Debemos superar esta falsa disyuntiva y más bien ver esta situación como una oportunidad para dar discusiones que hemos evitado por años y que nos deberían ayudar a tener una sociedad más justa", dice Julián Arévalo, decano de la Facultad de Economía del Externado. Para Mejía, máster en Economía de los Andes, son válidas las drásticas medidas para contener la pandemia porque permiten aumentar la capacidad instalada del sistema de salud y disminuir la sobrecarga en la atención de emergencia. Así se reduce el número de muertes. Aunque sabe, con cifras en la mano, que su prolongación en el tiempo implica altos costos en términos de actividad económica, con el consecuente deterioro en el empleo, el ingreso y la salud de millones de hogares en el país. "Así como es inviable desde el punto de vista económico, y desde el ético y moral, no tomar medidas de distanciamiento social para evitar la expansión del covid-19, también lo es mantener medidas de cuarentena por largos periodos de tiempo, por los costos que estas imponen especialmente en las franjas más vulnerables de la población", dice. Con esta premisa, también trabaja el presidente Iván...
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