Mi memoria del ‘Gran Otto’ Morales Benítez - 7 de Agosto de 2020 - El Tiempo - Noticias - VLEX 847038862
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Mi memoria del ‘Gran Otto’ Morales Benítez

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Jorge Emilio Sierra Montoya (*) - para el tiempoOtto Morales Benítez era un hombre de provincia, nacido en 1920 -¡hace 100 años!- en un lejano municipio del departamento de Caldas: Riosucio, por lo cual era simplemente un riosuceño. Siempre lo fue, además; se le notaba en su acento paisa, que es imposible dejar, y se enorgullecía de serlo porque era también amante de su terruño, de su familia, de su padre Olimpo y de su madre Luisa, de quienes aprendió, respectivamente, la pasión por el trabajo y el culto a las bellas letras, virtudes que ambos llevaban en la sangre. De otra parte, ahí se contagió de la alegría del Carnaval del Diablo; gozó de la riqueza folclórica del pueblo e incursionó en su larga historia, con hondas tradiciones, que lo fueron llevando a esa admiración profunda por la historia local y regional, de la que terminaría siendo uno de sus máximos cultores en Colombia y América Latina. Con razón, él ha sido un ídolo en Riosucio, como respuesta a su propia idolatría hacia la aldea nativa, con la fidelidad del buen hijo. Patriota a carta cabal De ahí también surge su fe ciega en que la nacionalidad del país se extiende hasta allá, hasta la provincia, hasta los sitios más lejanos del país, donde el Estado tiene la obligación de hacerse presente si quiere paz y desarrollo, dos banderas que él enarboló en sus campañas presidenciales, las cuales agitaba igualmente en las páginas de sus libros, con auténtico patriotismo. En Riosucio, además, descubrió el mestizaje, reflejado en su piel cobriza, de rasgos indígenas, que con el tiempo lo llevaría a formular la teoría del mestizaje, pionero en tal sentido para nuestros países, y sumarse, por ende, al pensamiento indoamericano, del que fue uno de los supremos exponentes al lado de Víctor Raúl Haya de la Torre, José Vasconcelos y José Consuegra Higgins. Fue "Hombre de América", como alguien le llamó. Para Morales Benítez, en síntesis, los valores esenciales de Indoamérica están en sus raíces; en su pasado, que se remonta a las culturas indígenas precolombinas; en grandes fenómenos sociales, como la colonización antioqueña del Viejo Caldas, y en movimientos populares, con el protagonismo del pueblo, como sucedió durante la independencia patria del coloniaje español. No obstante, ya un poco al margen de la concepción marxista que tanto influyó en su liberalismo de izquierda, exaltaba, con talante liberal, a los Héroes -siguiendo a Carlyle-, a líderes que mueven a las masas, y a figuras como...

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