James el ‘Asombroso’ Randi - 6 de Noviembre de 2020 - El Tiempo - Noticias - VLEX 851415361
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James el ‘Asombroso’ Randi

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Vincent

Hace unos días, la prensa trajo la noticia de la muerte del mago James Randi. No le gustaba el apelativo de mago; decía que trató muchas veces en su juventud de usar hechizos y encantamientos para superar las leyes de la naturaleza, pero que nunca le resultó. Así, prefería anunciarse como prestidigitador e ilusionista y reconocía que se basaba en el subterfugio, la astucia y una buena percepción de la psicología de su público. Su nombre artístico fue James el ‘Asombroso’ Randi. Cuando cumplió sesenta años decidió que no iba a actuar más, y que se iba dedicar a desenmascarar a quienes pretendían tener poderes paranormales. Con Carl Sagan y otros fundó el CSICOP (Comité para la Investigación Científica de Reclamos Paranormales) y se dedicó a perseguir supercherías. En 1964 ofreció un premio de diez mil dólares a quien lograra mostrar un hecho paranormal que él no pudiera desenmascarar; fue subiendo la oferta hasta el millón de dólares. Se retiró en 2015, sin que nadie se hubiera ganado el premio. Desenmascaró al famoso Uri Geller mostrando cómo se puede doblar cucharitas y despertar relojes. Eso le costó varias demandas. Otro caso notable fue el del teleevangelizador Peter Popoff. Ese predicador recogía buenos fondos haciendo curaciones milagrosas y espectáculos de adivinación. Lograba que paralíticos se pararan de sus sillas de ruedas y hacía cirugías a distancia. Leía la mente y adivinaba la dirección exacta, el número de teléfono y los males que aquejaban a los feligreses presentes. Randi, con un par de expertos en electrónica, logró captar la señal de radio que la esposa de Popoff transmitía desde el archivo de la parroquia a su audífono. Para completar, infiltró a un hombre disfrazado de mujer a quien Popoff, por una módica suma, operó y curó de un cáncer de cuello uterino. El asistente del predicador explicó después lo del audífono diciendo que casi siempre Popoff recibía información celestial, pero a veces no, y entonces debía ayudarse un poco con otros medios. El caso de...

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