‘Lo más gratificante de ser cosmonauta es el reencuentro con la familia, tras la misión’ - 23 de Julio de 2021 - El Tiempo - Noticias - VLEX 873332321

‘Lo más gratificante de ser cosmonauta es el reencuentro con la familia, tras la misión’

Nicolás Bustamante Hernández* - Para EL TIEMPO@ScienceNicoEste año se celebra la edición número 24 del Festival Astronómico de Villa de Leyva, el más grande de Colombia y uno de los más importantes de Latinoamérica. Como es habitual en este evento, que se desarrollará del viernes 30 de julio al domingo 1.º de agosto, habrá diferentes actividades de interés para los visitantes: telescopios para observar el cielo diurno y nocturno, conferencias especializadas, concursos de astrofotografía, exposiciones, una exhibición de Lego con motivos de astronomía, rutas turísticas por las constelaciones y talleres para niños, entre otras. El festival, organizado por la Asociación de Astronomía de Colombia (Asasac), tendrá como temática principal la celebración del aniversario número 60 de la llegada del primer hombre al espacio exterior, Yuri Alekséyevich Gagarin, cosmonauta y piloto soviético quien, el 12 de abril de 1961, dio una órbita a la Tierra a bordo de la nave Vostok 1. Como parte de esta conmemoración, y gracias al apoyo de la embajada de Rusia en Colombia, el evento contará con la participación especial del cosmonauta ruso de ascendencia griega Fiódor Yurchijin, de 62 años, ingeniero participante de cinco misiones espaciales y condecorado como héroe de la Federación Rusa. ¿Podría contarnos acerca de su trayectoria profesional? Mi camino profesional empezó en la infancia con un sueño, el de ser cosmonauta. Este sueño me llevó, en el colegio, al grupo con énfasis en física y matemática. Al graduarme apliqué al Instituto de Aviación de Moscú Sergó Ordzhonikidze, alma mater de nuestros cosmonautas. Después de la graduación, en 1983 tuve suerte de empezar a trabajar en la corporación coheteril y espacial Energía Sergei Korolev, la entidad donde se desarrollaron el primer satélite del mundo y la nave espacial Vostok, en la cual Yuri Gagarin hizo su vuelo histórico, así como muchas otras misiones pioneras de la exploración espacial. En 1986 presenté la solicitud para participar en el concurso de selección de cosmonautas, pero durante casi 11 años no logré pasar todos los exámenes médicos requeridos. Y solo hasta el año 1997, por fin, fui inscrito como candidato para ser un cosmonauta de pruebas. Después todo resultó más fácil: en 2002 hice el primer vuelo con la misión STS-112 a bordo del transbordador Atlantis, y luego siguieron cuatro vuelos más a la Estación Espacial Internacional (EEI): en 2007 (expedición EEI-15), 2010 (EEI-24/25), 2013...

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