‘Es verdad que enfrentamos la sexta extinción, pero es posible revertirla’
Astrid Arellano - Mongabay Latam*La supervivencia de la humanidad está vinculada, indiscutiblemente, a la naturaleza y a la biodiversidad. Jon Paul Rodríguez, biólogo venezolano, lo enlista de forma sencilla: el agua que tomamos, el aire que respiramos, la comida que comemos, la medicina que utilizamos, el hierro con que se fabrican los vehículos y el petróleo que sale desde el fondo de la tierra, extraído de los depósitos fósiles, todo lo tomamos de la naturaleza. "Simplemente, no tenemos ninguna alternativa para sobrevivir más que proteger a las especies con las que coexistimos en el planeta", dice el también doctor en ecología y biología evolutiva que, desde 2016, es presidente de la Comisión de Supervivencia de Especies (CSE), de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), grupo de expertos encargados de estudiar animales, plantas y hongos del mundo, para determinar su estado de conservación y grado de amenaza. Eso lo comunican a través de la Lista Roja, un enorme banco de datos que contiene información sobre casi 160.000 especies. Rodríguez ha estado inmerso en la naturaleza desde que tiene memoria. Sus viajes familiares eran al campo y a sitios de pesca en la costa caribe venezolana. Ahí viajaba con su padre, emigrante de origen vasco que escapó de la Guerra Civil española y quien, aunque estudió economía, era un naturalista por afición. "Recuerdo que a los 9 o 10 años andaba con un machete en una mano y un carrete de pesca en la otra", cuenta Rodríguez. Años más tarde, estudió biología. No pasó mucho tiempo cuando ya se había involucrado en grupos conservacionistas y de divulgación científica. En 1987 fundó Provita, organización no gubernamental dedicada a la conservación de especies amenazadas de Venezuela. Rodríguez bromea que ese camino lo ha llevado a usar tres sombreros distintos: el de científico e investigador, el de fundador de una organización y el de presidente de un organismo internacional. "Antes de que me diera cuenta, tenía tres trabajos y los tres están muy conectados entre sí", afirma. Conversamos con él sobre la acelerada pérdida de biodiversidad, una de las grandes crisis que enfrenta la humanidad, y sobre el trabajo que realizan para evitar la extinción de especies. ¿Cuál es la función de la CES, que preside desde 2016? Es una red de unos 8.600 científicos de prácticamente todos los países del mundo. Yo siempre digo un chiste: nos faltan como 10 o 12 para conquistar el mundo entero. El trabajo que hacemos en la Comisión es generar información y conocimiento necesario para el...
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