Así se movió la aceitada máquina que logró elegir a la exsenadora - 13 de Febrero de 2022 - El Tiempo - Noticias - VLEX 896466792
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Así se movió la aceitada máquina que logró elegir a la exsenadora

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Vincent

Para las elecciones al Congreso de 2018, el Consejo Nacional Electoral estableció como tope de gastos de las campañas 940 millones de pesos. Sin embargo, según dice la Fiscalía en la acusación contra el poderoso empresario costeño Julio Gerlein, solo él gastó 1.831 millones de pesos para aceitar un esquema de corrupción y compra de votos para lograr que la entonces representante a la Cámara Aida Merlano fuera elegida senadora. Y en el más reciente capítulo de esta trama ilegal, esta semana se conoció una grabación en la que Gerlein le dice a Merlano que fueron 12.000 millones de pesos (más de 10 veces el tope de gastos legal) lo que destinó para asegurarle una silla en el Senado. La captura de Merlano en abril de 2018, cuando llevaba un poco más de un mes como senadora electa, destapó la existencia de lo que la Corte Suprema calificó como una "organización criminal electoral" que consistió en activar un sofisticado esquema de compra de votos para entregar 50.000 pesos por cabeza a quien aceptara votar por Merlano. Y aunque nunca fue un secreto que en épocas de campaña abunda el dinero en efectivo y los materiales de construcción para conseguir votos, nunca, a diferencia de este caso, las autoridades lograron identificar plenamente el modus operandi de esas organizaciones, que incluía un esquema piramidal de líderes y gamonales regionales que actuaban sincronizadamente para ganar elecciones. En la investigación aparecen 10.008 certificados de votación de igual número de personas que habrían vendido su voto a favor de Merlano y que además de la plata recibieron un sticker con el mensaje ‘gracias por su apoyo’. En expedientes judiciales se advierte que esa misma maquinaria usada en 2018 ya había permitido que Merlano fuera elegida representante en 2014 y un año después jugó a favor de Margarita Ballén como diputada del Atlántico y de Aissar Castro, Juan Carlos Zamora y Vicente Támara como concejales de Barranquilla. Las alianzas Un informe de Policía Judicial señala que "la estructura criminal" que favoreció a Merlano "estaba conformada inicialmente por una coalición integrada por familias políticas con una reconocida influencia de años en el departamento del Atlántico, conocidas como los ‘clanes Gerlein, Char y Name’ " y que antes se había logrado elegir a Roberto Gerlein como senador y a Laureano Acuña como representante. El primero murió en diciembre del año pasado tras permanecer décadas en el Congreso y el segundo es uno de los...

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