Atragantarse, una urgencia verdadera - 27 de Febrero de 2018 - El Tiempo - Noticias - VLEX 704197093
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Atragantarse, una urgencia verdadera

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LUIS ALBERTO PARRA OBANDO* - PARA EL TIEMPO@SaludET

Aunque se piensa que los niños son los que más fácilmente se atoran, los adultos también pueden afectarse al ingerir en forma accidental o voluntariamente toda suerte de elementos, desde trozos grandes de alimentos hasta prótesis dentales, puntillas, palillos, cuchillas o alfileres. Y ahora, que se acerca la Semana Santa, espinas y huesos de pescado, que al quedar atrapados en la garganta pueden comprometer hasta la vida. La anatomía de la garganta es compleja, contiene estructuras que pertenecen a los aparatos digestivo y respiratorio que actúan de manera delicada y sincronizada. Los componentes básicos son la faringe (cavidad detrás del velo del paladar), la laringe (estructura cartilaginosa donde están las cuerdas vocales), la base de la lengua y el esófago. Pero esa complejidad no facilita los atoros, ni mucho menos. Estos pueden ocurrir en cualquier momento, al comer o cuando se habla o se mastica y surge un descuido o una falta de coordinación de las estructuras, que no detienen los trozos grandes de alimentos o los elementos que accidentalmente llegan a la boca. Las personas con prótesis que incluyen paladar no detectan con facilidad los objetos y los tragan. Es clave anotar que puede ser en forma involuntaria o accidental o, incluso, con fines suicidas. Y son más frecuentes en ancianos, niños, personas con discapacidad mental por enfermedad, alcohol o psicofármacos. ¿Y qué sucede en un atoro? Generalmente se detecta de inmediato, por la angustia y la sensación de cuerpo extraño en la garganta, lo que genera reflejos de carraspeo, salivación, arcadas y tos para promover la expulsión del elemento. En ocasiones pueden ocurrir sangrados si se lesiona un vaso de calibre importante. Si se incrusta en los tejidos blandos de la garganta, generalmente en la parte baja de la faringe, la unión de la lengua y la epiglotis (válvula que controla el paso de aire y alimentos) y el esófago, se inicia un proceso inflamatorio que en pocas horas puede formar un absceso. Esta inflamación y colección de pus puede obstruir la vías...

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