Austeridad y/o catástrofe - 17 de Febrero de 2015 - El Tiempo - Noticias - VLEX 557496182
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Austeridad y/o catástrofe

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Mauricio Cabrera G.*

La conjunción que se utilice para aplicar el título de esta columna a situaciones como la que hoy vive Grecia define una postura muy clara en materia de economía, política e ideología. Austeridad o catástrofe es la receta ortodoxa y neoliberal para lidiar con la crisis. Cuando un país entra en recesión, se le caen los ingresos tributarios y aumenta el déficit fiscal, el remedio sugerido por esta corriente es recortar drásticamente el gasto público para producir un superávit fiscal que permita evitar la catástrofe (que para ellos consiste en no pagar la deuda a los bancos). La ilusión es que de alguna manera misteriosa este recorte a la demanda permita volver a la senda del crecimiento económico. Esta mítica ‘austeridad expansionista’ es la tradicional terapia de choque del FMI, que aplicó con gran fracaso en América Latina a finales del siglo pasado (en Colombia la sufrimos en la gran recesión de 1999), y que hoy Alemania y el Banco Central Europeo (BCE) insisten en seguir exigiendo a Grecia. Austeridad y catástrofe es la visión keynesiana del manejo de las recesiones para la cual, ante una situación en la que el problema es la falta de demanda, el peor error es la austeridad porque esta profundizará la recesión produciendo una catástrofe económica y social. Por el contrario, sus recomendaciones son políticas fiscales y monetarias expansionistas, es decir, aumento del gasto público y baja de las tasa de interés para que así se acelere el crecimiento y aumente el recaudo de impuestos. ¿Quién tiene la razón? Más que una discusión teórica, las respuestas ante la crisis del 2008 permiten verificar la validez de los dos enfoques. Europa aplicó la tesis de la ‘austeridad expansionista’ con subidas de tasas del BCE y obligando a países como España, Grecia y Portugal a severos recortes del gasto que deterioraron la calidad de vida de sus ciudadanos; por el contrario, Estados Unidos se fue por la ruta del estímulo fiscal y monetario en dimensiones no visas desde la Gran Depresión de 1929. Los resultados: Europa sigue en recesión, con un elevado desempleo, mientras que...

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