Los avatares de la democracia - 9 de Octubre de 2018 - El Tiempo - Noticias - VLEX 741763697
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Los avatares de la democracia

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Vincent

El azar quiso que en mi tránsito entre Grecia e Italia se realizara en Roma el ‘Foro global sobre democracia directa moderna y la legitimidad del sistema democrático representativo’, y yo leyera sus conclusiones en The World Post. Hablo del azar porque este viaje me ha hecho repensar las virtudes y las falencias de la democracia ateniense y de la República romana. Ahora entiendo con mayor claridad el desencanto de la gente con los partidos políticos y con las limitaciones que la democracia representativa impone a la participación efectiva de los ciudadanos. El reclamo que se escucha en Estados Unidos, México, Colombia, Grecia o Italia es que los gobernantes no oyen a los gobernados, y lo que los expertos del Foro Global exploran son fórmulas para incrementar el poder participativo de los medios sociales en la democracia y los efectos que tendrían mecanismos como el del referendo en la gobernanza democrática. Históricamente, el debate sobre la legitimidad de la democracia representativa no es nuevo. Ya en el siglo V antes de Cristo se planteó en la confrontación entre Pericles, quien defendía la atribución de poder a los ciudadanos, y una enigmática figura conocida como el Viejo Oligarca, para quien resultaba inconcebible que la opinión de los ciudadanos ignorantes que no contribuían económicamente al Estado valiera lo mismo que la de quienes invertían su riqueza para el bienestar general. La visión del Viejo Oligarca era más realista. En la democracia ateniense, las decisiones de gobierno las tomaba una asamblea en la que solo los hombres podían participar y los oligarcas decidían. Ni las mujeres ni los esclavos tenían los mismos derechos políticos. En Roma, la Constitución proclamaba principios democráticos, pero en la práctica no existía una república democrática y sus gobernantes eran miembros de la élite aristocrática. Curiosamente, Alexander Hamilton argumentaba en El federalista que la aspiración de Estados Unidos era fundar una república democrática inspirada en la...

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