Los cerdos modificados le dan la mano a la humanidad necesitada - 15 de Enero de 2022 - El Tiempo - Noticias - VLEX 881226799
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Los cerdos modificados le dan la mano a la humanidad necesitada

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Vincent

David Bennett a sus 57 años tiene hoy en su pecho un corazón de cerdo modificado genéticamente que le fue ‘instalado’ esta semana en Baltimore (Estados Unidos), y si bien su pronóstico clínico aún es incierto, este avance -porque lo es- vuelve a poner sobre la mesa la posibilidad de que órganos y tejidos de animales puedan reemplazar estructuras humanas y de paso atenuar la creciente necesidad de estos componentes dada la escasez de donantes humanos. Aunque Bennett con su corazón porcino ha ocupado titulares en el año que comienza, lo cierto es que el tema no es nuevo, tanto que podría decirse que desde siempre el imaginario de la gente ha considerado esta opción ligada al deseo sustancial de la naturaleza del ser humano de mejorar su salud y su aspecto físico. Basta ver, por ejemplo, que un primitivo concepto de xenotrasplante (así se llama técnicamente el reemplazo de órganos entre especies) existe desde culturas antiguas en forma de dioses y héroes con capacidades ‘sobrehumanas’ que resultan de sus estructuras híbridas. Y quizás uno de lo más antiguos puede ser el de Ganesha, dios hindú de la sabiduría con capacidad de vencer todos los obstáculos y que es el resultado del trasplante de una cabeza de elefante a un niño, lo que terminó por proporcionarle, según la leyenda, gran sabiduría. Pero en la mitología no solo se trasplantaban estructuras completas como la cabeza, sino órganos específicos como el caso de Heracles, que después de matar a brazo al monstruoso león de Nemea terminó utilizando su piel como armadura, o partes completas del cuerpo como el minotauro, ese genuino monstruo masculino con cabeza de toro nacido de la unión ilícita y antinatural que termina por atravesar las tinieblas de cada generación, o el estético centauro, mitad hombre, mitad caballo. Pero esta posibilidad también invadió el pensamiento cristiano dándole forma más humana a través de algunos milagros como el de los santos Cosme y Damián, que pudieron reemplazarle una pierna enferma a Justiniano por la sana de un esclavo, con lo cual se cerraba la brecha del xenotrasplante y se abría la puerta a los injertos (entre humanos). Superando la mitología, los xenotrasplantes en realidad han ocupado la atención de la humanidad desde hace varias épocas, al punto que la historia de la medicina es profusa en detallar algunos intentos clínicos que ocupan más de 300 años, de los cuales llama la atención, por ejemplo, la primera transfusión interespecies realizada en 1667...

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