El consentimiento informado y los derechos fundamentales frente a los actos médicos
| Autor | Juan Guillermo Agón López y Esteban Buriticá Arango |
| Páginas | 180-207 |
ほもぺ Constitución, principios y derechos
Introducción
E
l uso del consentimiento informado se ha generalizado durante los
últimos años en áreas tan diversas como la medicina, la psicología,
la investigación cientíca con seres humanos, la administración de datos
personales, las actividades deportivas, el uso de la propia imagen, el acceso
a parques de atracciones, la realización de obras de arte y la ejecución de
trabajos riesgosos. En estos ámbitos, el consentimiento cumple la función
tradicional de limitar la responsabilidad derivada de las actividades riesgo-
sas, pero a su vez tiene la nalidad de proteger una serie de derechos fun-
damentales, entre los que se encuentran, principalmente, la integridad y la
autonomía personal. Por una parte, el consentimiento informado impone
límites al poder del Estado o de los particulares para realizar actividades
que pongan en riesgo la integridad física, psíquica o moral de las personas,
aun cuando esas actividades tengan como propósito su propio benecio.
Por otra parte, concede a las personas la facultad de decidir por sí mismas
sobre su propio cuerpo, es decir, de asumir por voluntad propia los riesgos
asociados a cada actividad. Sin embargo, actualmente, muchas de las nor-
mas constitucionales y de derecho internacional que reconocen el derecho
al consentimiento informado no suelen articularlo detalladamente con los
derechos a la integridad y a la autonomía personal, ni con los demás dere-
chos constitucionales. Esto ha dado origen a algunas discusiones doctrinales
acerca de la naturaleza del derecho al consentimiento informado.
Como sucede a menudo con los derechos de tercera generación (o cuar-
ta, o quinta1), cuyo origen es relativamente reciente, el consentimiento
informado guarda relación estrecha con los derechos y las libertades civiles
de primera generación, especialmente con la integridad y a la autonomía
personal. Sin embargo, los derechos de tercera generación se aplican en
ámbitos tan especícos y de aparición tan reciente (las tecnologías de la
información, la biomedicina, etcétera), que parecen adquirir cierta auto-
nomía respecto de los derechos civiles, cuyo alcance suele ser más amplio
1 La clasicación de los derechos por generaciones no ha sido abordada homogéneamente
por la doctrina constitucional. En particular, los derechos relacionados con las tecnologías
o los avances cientícos que pueden afectar la integridad física son, en ocasiones, consi-
derados derechos de tercera generación, y a veces derechos de cuarta generación (Fraga
Madurga, 2015).
ほもほ
El consentimiento informado y los derechos fundamentales frente a los actos médicos
y abstracto. Así, por ejemplo, el derecho a administrar los datos personales
depositados en sistemas informáticos, públicos o particulares, puede ser
caracterizado como un derecho humano autónomo, de tercera generación,
o simplemente como el ejercicio concreto del derecho a la intimidad o
la privacidad, de primera generación. Algo similar sucede con el derecho
al consentimiento informado, que puede caracterizarse como un ejercicio
del derecho a la integridad y a la autonomía personal, o como un derecho
humano autónomo, de tercera generación. En el ámbito médico, donde el
consentimiento informado ha experimentado un desarrollo muy amplio
en asuntos como la investigación cientíca, la protección de la identidad
genética, la eutanasia, la donación de órganos y tejidos, entre otros, esta
discusión es particularmente relevante.
En este trabajo, hacemos un análisis general de estas posiciones, descri-
biendo detalladamente la naturaleza del consentimiento informado en el
ámbito médico y su relación con los derechos fundamentales. En el primer
apartado, describimos las características generales y los principales desarro-
llos del consentimiento informado, poniendo el acento en su fundamen-
tación bioética. En el segundo apartado, hacemos un análisis sistemático
de los derechos fundamentales a la integridad personal, la autonomía y la
intimidad en relación con el consentimiento informado. Todo esto nos
lleva a concluir, nalmente, que el consentimiento informado puede ca-
racterizarse sin problema como un ejercicio concreto de una serie de dere-
chos humanos de primera generación, y que es precisamente ese carácter
concreto lo que en ocasiones permite atribuirle también, sin que pierda su
identidad, el carácter de derecho de tercera (o cuarta, o quinta) generación.
El consentimiento informado
y el principio de autonomía
del paciente
El consentimiento informado es un derecho del paciente y, a su vez, una
obligación del médico que implica proporcionar al paciente toda la in-
formación relevante que le permita decidir con autonomía acerca de una
intervención sobre su propio cuerpo. El reconocimiento de este derecho
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