Las cuentas cambian - 16 de Marzo de 2020 - El Tiempo - Noticias - VLEX 841248835

Las cuentas cambian

EditorialesHan pasado solo diez días desde que se confirmó en Colombia el primer caso de coronavirus (causante de la enfermedad covid-19). El total de casos ya ascendía ayer a 34 en el país, mientras el Gobierno ha tomado más de una veintena de medidas en sectores como la educación, la migración, la salud pública, el trabajo en la casa, ayudas sectoriales, entre otros. En estos diez días, el coronavirus no solo se convirtió oficialmente en pandemia global, sino que sus impactos eco nómicos empezaron a sentirse con mayor intensidad en la economía colombiana con la disparada del dólar y la caída de los precios del petróleo. Ambas variables experimentaron la semana pasada comportamientos con puntos extremos históricos. Por primera vez, el dólar superó la barrera de los 4.000 pesos, mientras que el precio de un barril de crudo se desplomó alrededor de los 30 dólares. Las consecuencias de este peligroso coctel se vivirán en varios frentes internos. El duro choque en el mercado petrolero tendrá un impacto no solo en los planes de Ecopetrol, la empresa más grande de Colombia, sino también en las finanzas públicas, muy dependientes de estos ingresos, así como en las regalías de las regiones. Por cada dólar que baja el precio del barril, en promedio, al año el país deja de percibir entre 350.000 y 400.000 millones de pesos. Este golpe a las finanzas del Estado llega en el peor momento, ya que las demandas de gasto público de muchos sectores sociales han venido aumentando, así como los futuros desembolsos que el Gobierno deberá hacer para mitigar los efectos de la pandemia en la economía. No solo el sector de la salud elevará exponencialmente sus necesidades en el plazo inmediato, sino que la llegada del covid-19 también seguirá...

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