Demócratas disonantes - 1 de Diciembre de 2017 - El Tiempo - Noticias - VLEX 698089401
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Demócratas disonantes

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Vincent

Un señor llega manejando su carro a la esquina y el semáforo está en rojo. Mira a los dos lados y acelera. Luego se siente mal. Él siempre ha predicado la importancia de cumplir las reglas. Para disminuir su incomodidad empieza a darse explicaciones: no venía nadie y además todo el mundo hace lo mismo. El sicólogo americano Leon Festinger propuso hace ya más de medio siglo la teoría de la disonancia cognitiva, que explica lo que le pasó a ese señor. La teoría dice, en pocas palabras, que una persona siente estrés cuando se da un conflicto entre sus cogniciones (ideas, creencias) y sus actos. Entonces se ve automáticamente motivada a reducir la tensión, bien sea cambiando de ideas o actitudes, o justificando con nuevas ideas o con argumentos diversos. El experimento clásico de Festinger y Carlsmith consistió en reclutar dos grupos de estudiantes y ponerlos a hacer una tarea muy aburrida. Después (supuestamente para no interferir con futuros experimentos) le pidieron al primer grupo decir a sus compañeros de clase que la tarea había sido interesante, y le pagaron un dólar a cada uno por su mentira. Al otro grupo le hicieron la misma solicitud, pero le pagaron 20 dólares, y se las arreglaron para que todos se enteraran. Un par de semanas después los encuestaron, y mientras que el segundo grupo (el de los 20 dólares) mantuvo que la tarea había sido muy aburridora, el primero mayoritariamente dijo que había sido interesante. Según Festinger, las personas de ese grupo debieron justificarse, ante ellas mismas, por la mentira que habían dicho con un pago tan irrisorio, y la forma era ‘creer’ que la tarea había sido interesante. El segundo grupo se autojustificaba plenamente con su pago. En otro libro relata Festinger cómo él y otros colegas infiltraron una secta de “ufólogos” que estaban prediciendo la destrucción total de la Tierra, en una fecha precisa que les había sido transmitida por extraterrestres. Después de que la predicción no se cumplió, los sicólogos estudiaron las reacciones de diferentes miembros de la secta. Los menos fieles...

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