Los desastres que traerá el fenómeno de El Niño más dañino de la historia
mvargaslina@hotmail.comHace cerca de 200 años, los pescadores del puerto de Paita, en la zona norte de la costa del Pacífico peruano, fueron los primeros en detectar que, en las semanas previas a la Navidad, una corriente cálida dominaba las aguas y reducía de manera sustancial los cardúmenes de merluzas, anchovetas y caballas. Por la cercanía a la conmemoración del nacimiento de Jesús, bautizaron estas aguas del inicio del verano austral como "corriente de El Niño", aunque los grados de temperatura que marcaban por encima del promedio eran todo menos una bendición celestial. Con los años, los meteorólogos asociaron esas corrientes a una anormalidad general que eleva las temperaturas de las aguas del océano Pacífico central que, en la misma línea impuesta por los pescadores peruanos, los científicos llamaron "el fenómeno de El Niño". Muy avanzado el siglo XX, estudiosos de las variaciones del clima fueron relacionando ese calentamiento oceánico con otros fenómenos atmosféricos, como la abundancia de lluvias torrenciales en países como Ecuador y Perú, o la sequía en Colombia, Centroamérica, Australia y Sudáfrica. Hoy, no hace falta ser experto para identificar El Niño con una serie de cambios climáticos severos que en unas regiones producen devastadoras inundaciones, arrasan poblados y siembras, y causan letales deslizamientos de tierra; mientras que en otros generan tal falta de agua que vastas extensiones de siembra quedan asoladas y los servicios de acueducto y energía eléctrica deben ser racionados, como ocurrió en Colombia en 1991 y 1992. El Niño más devastador ocurrió entre 2015 y 2016. Solo en América Latina, decenas de millones de personas sufrieron inseguridad alimentaria por el daño de las cosechas y la inflación en los alimentos, mientras las tarifas de energía aumentaron entre 4 y 10 por ciento. En Colombia, casi dos millones de hectáreas de cultivos fueron afectadas, 90.000 de café, el 18 por ciento de la superficie total de cafetales. El aumento de las temperaturas y la escasa precipitación multiplicaron las plagas y, por ello, más de 50.000 hectáreas de papa fueron perjudicadas. En Perú, las pérdidas por las lluvias superaron los 1.100 millones de dólares —sobre todo en la actividad pesquera—, 24 personas murieron por los aguaceros, 40.000 viviendas fueron destruidas o quedaron gravemente dañadas, y casi medio millón de peruanos resultaron directamente afectados. En Brasil, la producción de maíz cayó casi 20 por ciento y hubo...
Para continuar leyendo
Solicita tu prueba