Una disyuntiva ¿Doctores o bebés saludables? - 25 de Noviembre de 2011 - El Tiempo - Noticias - VLEX 334310662

Una disyuntiva ¿Doctores o bebés saludables?

Ofrecer educación superior a jóvenes de clase media o alta en forma gratuita, una de las solicitudes del movimiento estudiantil, puede ser un gasto innecesario porque las familias que se benefician inicialmente de este privilegio son las que podrían pagar matrículas que permitirían que las universidades se autosostuvieran en su parte pedagógica. Pero es indispensable asegurar que todos los jóvenes calificados tengan acceso a la universidad o a otras formas de educación postsecundaria de su elección sin que la financiación o ausencia de ella se convierta en un obstáculo insuperable.

La fórmula de matrícula gratis asegura este objetivo en forma general, y por eso la proponen personas prestantes como el rector de la Universidad Nacional, que están convencidas de que este es un requisito para que los jóvenes de menores ingresos tengan acceso a la educación superior.

Si se atiende este reclamo de los estudiantes, la forma de hacerlo es imponiéndole a todo el mundo una sobretasa del orden del 10 por ciento al impuesto de renta, equivalente a uno por ciento del PIB. Un aumento del impuesto de renta de esa magnitud tendría impacto posiblemente negativo en su primera etapa sobre la inversión, el consumo y el crecimiento. Los economistas tendrían que evaluar si este impacto se compensaría eventualmente por el efecto positivo de ofrecer educación superior de buena calidad a un mayor número de gente en forma gratuita. Pero ahí no pararía la discusión porque también es necesario analizar si la mejor manera de gastar ese aumento de los impuestos es en la financiación de matrículas gratuitas y el gasto de las universidades públicas.

El domingo pasado escribió Armando Montenegro en El Espectador que la prioridad del gasto en educación y en salud debe ser la nutrición y la salud de los niños en la primera infancia y en la etapa prenatal. Si esto no se hace, los niños que no reciban este apoyo están predestinados a permanecer en la pobreza y estarían fisiológicamente en desventaja desde un principio, en comparación con...

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