Economía del delito y castigo - 10 de Enero de 2017 - El Tiempo - Noticias - VLEX 657343777
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Economía del delito y castigo

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Diego Rengifo Lozano*

El ánimo de venganza como manifestación de la justicia es uno de nuestros instintos más básicos y primitivos. Es la razón por la que un crimen execrable usualmente termina justificando las demandas por respuestas más contundentes por parte de las instituciones penales, incluida la peligrosa iniciativa de la cadena perpetua o la pena capital para violadores y asesinos de menores, como sucede en estos momentos con ocasión del abuso y asesinato de la pequeña Yuliana Samboní. Dos extremos coinciden en este inhumano crimen: de una parte, la víctima, mujer, menor de edad, de familia desplazada y extracción humilde. De otra, el presunto victimario, hombre, mayor, nivel educativo y familiar reconocidos en la sociedad capitalina. Con los agravantes de incómodas demoras en la expedición de la medida de aseguramiento, de alarmas del Fiscal General sobre manipulación de la escena del crimen, y del misterioso deceso de un testigo fundamental. La ecuación víctima-victimario no puede ser más indignante. Por tal razón, las voces ciudadanas por el castigo son apenas comprensibles, pero es necesario analizar sus alcances para evitar la implementación de incentivos perversos que estimulen la capacidad de daño por parte de abusadores y predadores sexuales. El problema de las penas máximas es, como su nombre lo indica, que no existe una pena adicional que inste al criminal a detenerse. Tal es el caso entre el abuso sexual y el homicidio, delitos entre los cuales existe una valiosa distancia que las leyes deben ponderar. Decía Montesquieu que en Moscovia, donde el robo y el asesinato tenían la misma pena, siempre se asesinaba: “Los muertos no hablan, dicen los ladrones”. Así, el primer problema económico surge si se asume que un ladrón se enfrenta a costos nulos cuando le da lo mismo llegar más allá en la escala del delito y convertirse en asesino, porque no hay pena...

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