En EE. UU. hay más ricos y pobres que clase media - 10 de Enero de 2016 - El Tiempo - Noticias - VLEX 591299678
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En EE. UU. hay más ricos y pobres que clase media

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Washington (EL TIEMPO). La gran clase media estadounidense, sinónimo de progreso y crecimiento económico durante décadas, ya no es lo que era. De hecho, se encuentra en franco retroceso y, por primera vez en la historia reciente, ha dejado de ser el principal componente de la sociedad en esta superpotencia. Eso al menos es lo que concluye un reciente informe publicado por el Centro Pew, en Washington, que basó su investigación en estadísticas del Buró para el Censo de Estados Unidos y la Junta de Gobernadores de la Reserva Federal. De acuerdo con el Pew, en 1971 la clase media representaba el 61 por ciento de la población estadounidense, con unos 80 millones de integrantes. La clase baja (pobres) y los estratos altos (ricos) sumaban en conjunto el restante 39 por ciento (51,6 millones). Pero el llamado ‘corazón de la economía’ comenzó a perder terreno hasta convertirse, el año pasado, en un segmento minoritario. Según las cifras del Pew, actualmente en Estados Unidos solo el 49,9 por ciento de la población (120,8 millones de personas) se considera de clase media, mientras que el otro 50,1 por ciento (121,3 millones de personas) está compuesto por pobres y ricos. El estudio brinda cifras que indican un claro aumento de la brecha entre los menos y los más afortunados. Hace 45 años –fecha a partir de la cual existen estadísticas confiables– la clase más baja en el país norteamericano representaba el 14 por ciento del total de los habitantes, mientras que los más adinerados eran solo el 4 por ciento. Hoy, la cantidad de pobres ha crecido hasta el 20 por ciento y la de ricos duplicó su porción del pastel: ya son casi el 10 por ciento del total. En otras palabras, la contracción de la clase media fue a costa de un aumento tanto de los pobres como de los más ricos. Según Rakesh Kochhar, director de investigaciones del Pew, se trata de una preocupante tendencia. “Algunas investigaciones muestran que la mayor desigualdad de ingresos y la disminución de la clase media de la nación detienen el crecimiento económico”, comenta el experto. Los ricos controlan más Esta tendencia también queda claramente reflejada cuando se analizan los estratos en términos de ingresos per cápita y riqueza (la suma de todos los activos menos todos los pasivos). En 1970, los ricos del país controlaban el 28 por ciento del ingreso agregado de la nación, mientras que la pujante clase media manejaba el 62 por ciento y los pobres, el restante 10 por ciento. Con los años, los...

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