Se nos está escapando una gran oportunidad
Ad portas de la primera vuelta de las elecciones presidenciales, donde uno de los candidatos es el actual Presidente de la República, resulta un juego bastante peligroso el anunciado paro agrario para hoy. En efecto, la respuesta del Gobierno para evitar a toda costa el paro ha sido una lista costosa de mercado que la pagaremos todos los contribuyentes, y que generará señales muy complicadas para los buenos deudores y contribuyentes, y para el conjunto del aparato productivo del país. Los ofrecimientos del Gobierno a los agricultores en vez de ayudar a solucionar los problemas estructurales de competitividad que aquejan a los diversos cultivos, intentará apagar el incendio de la protesta y las marchas campesinas con más gasolina y sin resolver los problemas de fondo. La respuesta del Gobierno ha sido la condonación de deudas con el sistema financiero y con la Dian, y la asignación de voluminosos recursos para otorgar subsidios al precio del café, el arroz, la papa, etc. El futuro de los negocios del campo se está asegurando de esta manera. En una economía de mercado como la colombiana, ¿tiene sentido asegurar los negocios privados con recursos públicos? Claramente no. Desde un punto de vista de equidad, otros sectores productivos en problemas tendrían derecho igualmente a que el Gobierno los asegure. Esto no es sostenible ni fiscalmente ni desde el punto de vista de la competencia en una economía de mercado. Además, como el mayor porcentaje de la producción agrícola, en muchos casos, proviene de pocos productores, las condonaciones y los subsidios terminarán concentrando aún más el ingreso y aumentando la desigualdad en Colombia, que es de las más altas de América Latina. Los cafeteros, paperos, cebolleros, arroceros y otros tantos productores agrícolas colombianos han sufrido recurrentemente de baja rentabilidad. Las causas son variadas: la caída del precio internacional y la apreciación del peso, en el caso del café, la sobreoferta por buen clima que tumba el precio de la papa, el contrabando, en el caso del arroz, los altos costos de los agroquímicos, que afecta a todos los productores. Atacar estas causas es un camino de solución. Sin embargo, variables como el precio internacional o el clima son totalmente exógenas. Frente a su comportamiento, lo que debe haber son mecanismos de aseguramiento de los productores frente al riesgo de caídas de precio y tecnologías para el almacenamiento de cosechas cuando estas son abundantes. Sobre la apreciación del tipo de cambio, algunos abogan porque el Banco de la República vuelva a las épocas del manejo discrecional...
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