La escritura de numerales
| Autor | Miguel Ángel Mateo Rojas |
| Páginas | 337-364 |
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Capítulo 8
La escritura de numerales
Los números pueden representarse en la escritura a través de símbolos, de-
nominados cifras, o de palabras, denominadas numerales. Aunque se usen
de manera indistinta en la lengua común, los términos número y cifra no
deben confundirse: los números son entidades abstractas que expresan
cantidad, mientras que las cifras son los símbolos que se utilizan para re-
presentar grácamente los números.
A su vez, el término cifra puede usarse con dos sentidos: para referirse a
cada uno de los símbolos que componen individualmente la representa-
ción gráca de un número (que, en la numeración arábiga decimal, son los
comprendidos en la serie del 0 al 9); o para referirse al conjunto formado
por varios de ellos en la representación de un número concreto.
Por eso decimos, por ejemplo, que el número 327 se compone de tres ci-
fras, pero también que 327 es la cifra que representa el número correspon-
diente. Con el primer sentido indicado, cifra y dígito son sinónimos, de ahí
que también pueda decirse que el número 327 tiene tres dígitos.
Los números escritos con cifras: números romanos y números arábigos
En la lenguas de alfabeto latino existen dos modos de representación de
los números mediante cifras: la numeración romana, heredada de la cultu-
ra latina y cuyo uso ha quedado reducido en la actualidad a unos cuantos
contextos muy especícos; y la numeración arábiga, llamada así porque
fue introducida en Occidente por los árabes de al-Ándalus, que es la que se
emplea habitualmente hoy en la escritura de los números.
EL SECRETO DE LA ORTOGRAFÍA - MIGUEL MATEO
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Los números romanos
1. La numeración romana se basa en el empleo de siete letras mayúsculas a
las que corresponde un valor numérico determinado:
Letra Valor
I 1
V 5
X 10
L 50
C 100
D 500
M 1000
2. Las letras I, X, C y M se pueden repetir hasta tres veces:
III (3); XXX (30); CCC (300); MMM (3000); MMMCCCXXXIII (3333)
3. Las letras V, L y D no pueden duplicarse, ya que su valor duplicado está
representado por otra letra:
V + V = X L + L = C D + D = M
4. Si a la derecha de una cifra colocamos (hasta tres veces) otra igual o me-
nor, el valor de la primera queda aumentado:
V (5) + III (3) = VIII (8) X (10) + V (5) = XV (15)
C (100) + L (50) + X (10) = CLX (160) D (500) + C (100) = DC = (600)
5. La I a la izquierda de la V o de la X les resta una unidad.
La X a la izquierda de la L o de la C les resta diez unidades.
La C a la izquierda de la D o de la M les resta cien unidades.
V (5) – I (1) = IV (4) X (10) – I (1) = IX = (9) L (50) – X (10) = XL (40)
C (100) – X = XC (90) D (500) – C (100) = CD (400) M (1000) – C (1 00) = (900 )
6. El valor de los números queda multiplicado por mil tantas veces como
rayas horizontales se tracen encima:
IV = 4000 XII = 12 000 L = 50 000 M = 1 000 000
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