Fernando de Magallanes, el navegante que logró lo que parecía imposible
CARLOS MANZONI - LA NACIÓN (ARGENTINA) @LANACIONLogró una de las mayores hazañas de su tiempo, selló su nombre en la historia y le demostró a quien le había dado la espalda, el rey Manuel I de Portugal, de lo que era capaz: el 1 de noviembre de 1520, Fernando de Magallanes, que de él se trata, descubrió un paso que unía por agua al océano Atlántico y al mar del Sur (bautizado por él con el nombre de océano Pacífico). A sus 40 años, había alcanzado la gloria y lejos estaba de terminar su exploración, pero en poco menos de seis meses terminaría muerto en una playa de lo que hoy se conoce como Las Filipinas. Fernando o Hernando, como también se lo llamaba, nació el 3 de febrero de 1480, en Sabrosa, en el norte de Portugal (hay ciertos autores que ubican su lugar de nacimiento en Oporto). Pertenecía a una familia hidalga, por lo que pudo educarse en la corte lusitana, donde aprendió dos materias fundamentales en plena edad dorada de las expediciones marítimas: geografía y náutica. Cumplidos los 25 años, participó en diversas expediciones portuguesas al África oriental, a la India, a Sumatra y a Malaca. En la India estuvo ocho años y formó parte de varias acciones militares. De regreso a Portugal, emprendió la lucha contra los musulmanes, en Marruecos, donde fue herido en una pierna y quedó cojo de por vida. Cuando volvió a Lisboa, se dedicó a estudiar las cartas más recientes, para encontrar un pasaje hacia el mar del Sur por el Atlántico Sur. A partir de 1514 pidió más de una vez al rey Manuel I de Portugal que le diera carabelas para iniciar su expedición, aumentos de su pensión y ascensos de grado. El rey se mostró muy hosco con él y le dijo a todo que no. Pero Magallanes tenía un as bajo la manga: despechado, obtuvo permiso para cambiar su ciudadanía y se trasladó unos kilómetros hacia el gran imperio del momento, España. Una vez allí, le dijo al rey Carlos I de España y V de Alemania que, si lo financiaba, él encontraría un paso hacia el Pacífico y llegaría a las Islas Molucas. La propuesta de Magallanes era muy interesante para Carlos I porque, de tener éxito, permitiría a los españoles proveerse de especias (abundantes en las Islas Molucas) sin necesidad de pasar por territorio portugués (que había sido entregado mediante el Tratado de Tordesillas, con el cual Portugal y España se habían repartido parte del Nuevo Mundo). El soberano español aprobó la idea el 22 de marzo de 1518 y dispuso que la corona corriera con los gastos de la...
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