Guerreros sobre sillas de ruedas - 9 de Agosto de 2013 - El Tiempo - Noticias - VLEX 452851374
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Guerreros sobre sillas de ruedas

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José Alberto Mojica Patiño Redacción Vida de Hoy José Leep arroja la pelota un metro adelante de él, impulsa su silla de ruedas con las manos y la recupera; lo cercan sus contrincantes, choca y se cae de lado. Se levanta, apoyado con la mano derecha, sin mucho esfuerzo –la silla parece una extensión de su cuerpo– y logra escabullirse. En 20 segundos llega al otro lado de la cancha. Lanza. Encesta. La tribuna se levanta, aplaude, grita. Transcurre el partido entre Colombia y Argentina en el cuarto día de la Copa América de Baloncesto sobre Silla de Ruedas, certamen que reúne en Bogotá a 120 deportistas de 10 países en el coliseo Cayetano Cañizares, en el sur de la ciudad. José Leep, de 30 años, es el armador de la selección colombiana, una de las estrellas. Cuando se acaba el partido, dice que nació en zona rural de Ocaña (Norte de Santander), donde hace 25 años perdió ambas piernas al quedar atrapado en una avalancha de tierra. Toda su familia murió en ese accidente y él fue adoptado por una pareja estadounidense. Años más tarde sus nuevos padres lo vincularon a una escuela deportiva donde aprendió a nadar y, luego, a jugar baloncesto. También cuenta orgulloso que jugó en torneos en Estados Unidos y que hace seis años fue reclutado por un club de España, y que vino a Colombia porque fue convocado para que reforzara el equipo de su país. “El deporte me ha ayudado a cumplir sueños y me ha dado la posibilidad de viajar por el mundo, de sentirme útil y competitivo”, afirma Leep, quien marcó 12 puntos en un partido reñidísimo que terminó 49-42 a favor de Canadá, y que era una revancha. Hace dos años, en Guadalajara (México), Colombia le ganó a Canadá 69-58, con los mismos jugadores. Leep, aunque acaba de perder con su equipo, se sabe un hombre afortunado. “Tuve una familia que me dio amor y me apoyó, y hoy mi discapacidad no es un problema: es una oportunidad”, dice y lamenta que muchas personas, de su condición, se queden postradas en una cama o una silla de ruedas porque nadie los ayuda. Nadie cree que pueden ser útiles y quedan destinados a ser un estorbo. Cada uno de los 120 atletas reunidos en este certamen, que se realiza por primera vez en Colombia, es dueño de una historia de superación y éxito. “El deporte significa inclusión, rehabilitación, integración, y en el caso de muchos de estos jugadores, el trabajo que les da el sustento a ellos y a sus familias”, comenta Octavio Londoño, director del evento y presidente del Comité Paralímpico...

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