Impuesto al lujo - 21 de Abril de 2015 - El Tiempo - Noticias - VLEX 566361426

Impuesto al lujo

Mauricio Cabrera G.*

Una de las alternativas que debe estudiar la comisión de expertos para la equidad y la competitividad tributaria es la de un impuesto progresivo al consumo, que grave con tarifas más altas la adquisición de bienes y servicios de lujo. Esta es una medida más equitativa que la fórmula regresiva de aumentar el IVA, que grava más a las personas de menores ingresos. La idea de aplicar impuestos al consumo suntuario o superfluo es muy antigua y ya se aplicaba en la Roma imperial y en la España del Renacimiento. En épocas más recientes, varios países europeos lo tuvieron durante buena parte del siglo XX y lo fueron desmontando en la medida en que fortalecían el impuesto a la renta y a las ventas. Dos hechos han vuelto a poner sobre la mesa el debate sobre este impuesto. De una parte, la creciente conciencia en todo el mundo de la enorme concentración de la riqueza y el ingreso y la necesidad urgente de adoptar políticas que reduzcan la inequidad. De hecho, ese es uno de los objetivos tanto del Plan de Desarrollo como de la reforma tributaria que debe proponer la comisión de expertos. Para reducir la desigualdad, Piketty propuso un impuesto progresivo sobre el capital, y Bill Gates –el hombre más rico del mundo– le respondió diciendo que es mejor un impuesto progresivo sobre el consumo, es decir, un tributo que grave más a los ricos que dedican su fortuna no a invertir o a obras filantrópicas, sino a adquirir bienes suntuarios como yates y aviones. De otra parte, y como consecuencia de la concentración del ingreso, el consumo de bienes de lujo está creciendo de manera acelerada, en particular en América Latina. La consultora Euromonitor estima que en la región, la venta de bienes de lujo se va a duplicar en solo cinco años, pasando de 30.000 a 58.000 millones de dólares, aumentando su participación en el mercado mundial de estos productos del 4 al 6 por ciento. Basta ver la proliferación de tiendas de marca en Bogotá para constatar que Colombia no es ajena a esta tendencia. Una dificultad práctica para...

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