Informe de ponencia para primer debate y texto propuesto al Proyecto de ley número 200 de 2021 Cámara, por la cual se rinde homenaje y se preserva la memoria del General José María Dionisio Melo y Ortiz (1800-1860), primer y único presidente indígena de la Nación y se dictan otras disposiciones
| Fecha de publicación | 17 Septiembre 2021 |
| Fecha | 17 Septiembre 2021 |
| Número de Gaceta | 1246 |
Página 20 Viernes, 17 de septiembre de 2021 Gaceta del Congreso 1246
INFORME DE PONENCIA PARA PRIMER DEBATE AL PROYECTO DE LEY NÚMERO
200 DE 2021 CÁM ARA
por la cual se rinde homenaje y se preserva la memoria del General José María Dionisio Melo
y Ortiz (1800-1860), primer y único presidente indígena de la Nación y se dictan otras disposiciones.
INFORME DE PONENCIA PARA PRIMER DEBATE AL PROYECTO DE LEY
200 DE 2021 CÁMARA, “POR LA CUAL SE RINDE HOMENAJE Y SE
PRESERVA LA MEMORIA DEL GENERAL JOSÉ MARÍA DIONISIO MELO Y
ORTIZ (1800-1860), PRIMER Y ÚNICO PRESIDENTE INDÍGENA DE LA
NACIÓN Y SE DICTAN OTRAS DISPOSICIONES”
I. TRÁMITE LEGISLATIVO:
El presente proyecto de ley fue radicado en la Secretaría General de la Cámara de
Representantes, autoría de los honorables senadores (as) PABLO CATATUMBO TORRES
V., SANDRA RAMIREZ LOBO S, FELICIANO VALENCIA MEDINA, JULIÁN GALLO
CUBILLOS, y los honorables representantes JHON ARLEY MURILLO BENITEZ,
CARLOS CARREÑO MARÍN, ABEL DAVID JARAMILLO LARGO, JAIRO
REINALDO CALA SUÁREZ y LUIS ALBERTO ALBÁN URBANO, iniciativa que se
publicó en la Gaceta del Congreso dentro de los términos de ley.
El Proyecto de Ley se le asignó el número 200 de 2021 Cámara. “por la cual se rinde
homenaje y se preserva la memoria del General José María Dionisio Melo Y Ortiz (1800-
1860), primer y único presidente indígena de la nación y se dictan otras disposiciones”. Nos
permitimos remitir a su Despacho el expediente de la mencionada iniciativa, La materia de
qué trata el mencionado proyecto de Ley es competencia de la Comisión Segunda
Constitucional Permanente de la Cámara de Representantes, de conformidad con las
disposiciones constitucionales y legales.
Mediante oficio CSCP - 3.2.02.113/2021 (IS), del 01 de septiembre de la presente anualidad,
nos fue asignada la ponencia del primer debate para ser presentada ante la Comisión Segunda
Constitucional Permanente.
II. OBJETO DEL PROYECTO:
El objetivo de la presente iniciativa es que El Congreso de la República honra y exalta la
memoria del general José María Melo, como primer y único presidente indígena de la nación.
El Proyecto de ley pretende homenajear a su vida de lucha en defensa de la causa
independentista y de los intereses populares, y recordando su exilio y muerte por defender
los ideales liberales. El legado del general José María Melo se sostiene en sus raíces indígenas
y la defensa de los pobres, en sus luchas en importantes batallas de la gesta libertadora de
Simón Bolívar, este defendió la abolición de la esclavitud y el respeto por los derechos de
los resguardos indígenas, los artesanos y trabajadores. También fue un decidido defensor de
la libertad de cultos, es decir, del multiculturalismo como esencia de la nacionalidad
colombiana.
III. EXPOSICIÓN DE MOTIVOS:
Aspectos biográficos:
Por más de siglo y medio, el general José María Melo (1800-1860) ha sido desconocido y
olvidado por parte de la nación y de la historia oficial como primer presidente indígena de
Colombia. Es uno de los representantes más relevantes y desconocidos de la historia nacional.
Nacido en Chaparral (de origen Coyaima), el general Melo ingresó tempranamente a la gesta
libertadora de Simón Bolívar. Acompañó al Libertador en las batallas de Boyacá, Bomboná,
Carabobo y Pichincha, entre otras. Fue lugarteniente del general Sucre en la batalla de
Ayacucho que decidió la libertad definitiva de la América hispana. Tras la disolución de la
Gran Colombia, se radica en Venezuela. En 1836 viaja a Alemania a estudiar en la Academia
militar de Bremen. Entre tanto se interesa por el pensamiento del socialismo utópico de
Charles Fourier, Saint Simon y Robert Owen.
En 1840 se radica nuevamente en el país y en adelante va a ser un protagonista político de
primer orden. El presidente José Hilario López lo nombra comandante del ejército. Su figura
y porte imponía un respeto en las filas, como lo describe un cronista de la época Cordovez
Moure: “…parecía un mariscal francés por la elegancia de su uniforme y la postura militar”.
La idea bolivariana de la unidad continental y la lucha social por los desfavorecidos van a
decidir sus acciones más sobresalientes. La actividad de Melo va a caracterizarse por su
alianza con los artesanos para obtener una protección estatal ante la ruina que significaba
para ellos los productos masivamente importados desde Inglaterra.
Llegó a ser general el 2 de junio de 1851. Para la época de la presidencia del general José
María Obando, fue designado comandante general del departamento de Cundinamarca y jefe
de la Segunda División del Ejército. En abril de 1853, el general Melo desafió a Obando para
que se hiciera cargo de la gran crisis política y social que había generado el movimiento
artesanal. Melo decidió conjurar la crisis y tomó las riendas del poder.
La presidencia de Melo concitó la oposición de las fuerzas políticas dominantes: tres
expresidentes, que hasta hace poco se detestaban, se aliaron contra el enemigo común. Melo
cumplió con la promesa a los artesanos y restableció las tarifas proteccionistas, pero el
propósito se malogra, como dice el historiador Pierre-Luc Abramson al ser depuesto “…por
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