Introducción
| Autor | Erika Kraemer-Mbula, Robert Tijssen, Matthew L. Wallace, Robert McLean |
| Páginas | 1-21 |
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CAPÍTULO
1
Introducción
Erika Kraemer-Mbula, Robert Tijssen,
Matthew L. Wallace y Robert McLean
Excelencia en la investigación bajo escrutinio
Las percepciones de lo que constituye una “ buena ciencia” dan forma
al progreso de creación de conocimientos y de innovación basada en
el conocimiento. Globalmente, la “buena ciencia” afecta las decisio-
nes sobre qué se financia y qué no. Dicta a quién se recompensa y se
anima a realizar una investigación. Promueve ciertas tradiciones
disciplinarias, pero, igualmente, rebaja y desanima a los demás; sin
embargo, en el siempre competitivo mundo de la ciencia y la investig a-
ción, “bueno” puede que ya no sea lo suficientemente bueno. La ciencia
“excelente” y el prestigio asociado a ella se consideran cada vez más
valiosos, algo por lo que uno debería esforzarse. No es sorprendente
que la “excelencia” se haya convertido en una palabra de moda, más
popular que la noción central subyacente de “calidad”. Aquellos de
quienes se considera que producen “excelencia científica” son elevados
a los trabajos mejor pagados en las instituciones más prestigiosas, se
les otorgan mayores grados de libertad y expresión académicas, y son
alabados como “líderes de opinión” por sus pares, que recurren a ellos
para obtener información sobre políticas y prácticas en el ámbito no
científico. Lo que se llama “excelente” dirige e inf luencia el compor-
tamiento de los investigadores, de los equipos individuales, de las
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TRAN SFORMANDO L A EXCELENC IA EN LAINV ESTIGACIÓN
organizaciones y de los financiadores de la investigación, y afecta a la
sociedad en general. Todo esto todo sería útil y positivo si tuviéramos
una opinión ampliamente respaldada y una definición claramente
medible de la excelencia. Pero no es así. Y es muy poco probable que
podamos encontrar una ún ica disposición adecuada.
No obstante lo anterior, se ha dado un gran impulso a la adopción,
la aplicación, la implementación y la promoción de la “ investigación
excelencia” en los ámbitos individual, institucional y, cada vez más,
nacional; de hecho, hoy en día la excelencia está presente en todo tipo
de investigación y de trabajo científico: desde las ciencias puras y de
descubrimiento impulsadas por la curiosidad, las matemáticas o la
lógica hasta trabajos a ltamente aplicados o traslacionales, como epide-
miología o antropología. Y la noción de excelencia está impregnando
las actividades relacionadas con la investigación, como la comuni-
cación científica, la educación basada en la ciencia, la traducción del
conocimiento y la gestión de la investigación. ¿Qué es lo que realmente
hace que una ciencia sea excelente? ¿En qué medida es importante que
lleguemos a una conceptualización coherente de la excelencia? ¿Es la
excelencia un medio para “proteger” la investigación contra la interfe-
rencia “externa” indebida, o un medio para someterla a los requisitos
de los administradores, los financiadores, los editores y otras fuerzas?
Y, ¿ la búsqueda de la excelencia ha de ser i mpulsada por la lógica de los
mercados competitivos, o por consideraciones de valor social? Se trata
de cuestiones normativas importantes, y abordarlas requerirá múlti-
ples voces, múltiples perspectivas y u na revisión dinámica. El presente
libro pretende contribuir a este debate.
Existe una gran cantidad de perspectivas sobre la excelencia y su
implementación en los sistemas de financiación de la ciencia que se
pueden aprovechar —tanto de los académicos como de los científicos
no académicos— para abordar esa s cuestiones y alimentar este debate.
Tomemos, por ejemplo, la adopción del Research Excellence Framework
(REF) en el Reino Unido, un país de altos ingresos y con un sistema
científico avanzado. Este enfoque vertical REF proporciona a las
universidades una financiación basada en el rendimiento y promueve
la investigación de alta ca lidad a través de un esquema competitivo
explícito. Ha obtenido un apoyo considerable de las pa rtes interesadas
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