Joven quiere cambiar carretas de reciclaje por triciclos eléctricos
ANDRÉS ZAPATA - EL TIEMPO @zapata_wilsonRicardo Velásquez tiene 47 años, y hace más de 30 trabaja como reciclador en la localidad de Usme. Todos los lunes, miércoles y viernes, a las 4 a. m., se levanta con su esposa y sus hijas para recorrer el sector, recuperar material y luego llevarlo al lugar en donde se lo compran por kilos. De esta manera, la familia Velásquez se ha sostenido económicamente. El viernes pasado, Ricardo se despertó y emprendió el recorrido, sin saber que ese día le cambiaría la forma de trabajar y, con ello, su salud. Mientras él recorría las calles, en otro punto de la ciudad salía un equipo periodístico acompañando a Andrés Padilla, un joven bogotano (33 años) que desde hace más de seis años se propuso hacer visible el gremio reciclador; el propósito era claro: cambiarle a la familia Velásquez la carreta de tracción humana por un triciclo eléctrico. "Vamos a llegar de sorpresa, él no tiene ni idea de que nosotros vamos, y mucho menos de lo que le llevamos", comentaba Padilla con algo de ansiedad e incertidumbre, antes de arrancar desde la calle 26. Luego de dos horas, llegó hasta el barrio Valles de Cafam, pues Andrés sabía que el recorrido del núcleo familiar era por este sector. Después de dar varias vueltas, los encontró: un hombre con una señora y dos jóvenes buscaban dentro de las basuras. El papá, encargado de la cuadrilla, portaba un uniforme de la Asociación de Recicladores de Usme (Arus), a la que pertenece, y un tapabocas que permitía verle únicamente los ojos. También lucía guantes, la barrera entre la basura que escarbaba y su piel. Iniciaron una charla, sin que él supiera nada sobre la sorpresa. Comenta que por culpa del peso que carga le duele la espalda, y le habían descubierto un problema en los riñones días atrás. "Con los años, el cuerpo ya no es lo mismo; los días de recolección tengo que llevar más de 400 kilos a la espalda -halando su carreta de madera-, la cintura y otros órganos ya están cobrando factura", dice Velásquez con una sonrisa y tocándose las partes que le duelen. Llegaron más compañeros de la organización en donde trabaja -ya estaban enterados de la sorpresa-, de un camión ayudan a bajar el triciclo, y Andrés, fundador de Ecoworks -empresa relacionada con el medioambiente y que a la vez realiza trabajo social- le hace entrega del vehículo sostenible. "Ya no va a tener que cargar más, no más sufrimiento; este vehículo es suyo, de su familia y de la asociación, para que deje la carreta...
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