Líbano, paraíso en Medio Oriente - 2 de Febrero de 2016 - El Tiempo - Noticias - VLEX 592996607
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Líbano, paraíso en Medio Oriente

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Andrés Hurtado García Especial para EL TIEMPO Los libaneses son grandes emigrantes por el mundo y hay un monumento en tributo a estos viajeros en Beirut, su capital. Confieso que escribir sobre el Líbano me produce emoción por la comunidad libanesa presente en Colombia, que ha aportado riqueza y cultura al país. Me cuentan que esta nación tiene cuatro millones de habitantes y 14 millones esparcidos por el mundo. Los libaneses son herederos de los fenicios, grandes comerciantes a los que debemos el alfabeto. Líbano fue llamado la Suiza del Medio Oriente por la paz y por ser centro financiero vital de la región. La guerra de 1975-90 fue terrible y el país ya ha superado sus secuelas. Líbano es como el ave fénix. El gobierno es un ejemplo de tolerancia y convivencia: el presidente debe ser cristiano maronita (católico), el primer ministro sunita y el presidente del senado, chiita. En Beirut me recibe Carlos Mario Mac Ewen, paisa de Medellín y director del colegio marista de Biblos, e inmediatamente me dispongo a viajar por este territorio de 10.500 kilómetros cuadrados. En Líbano se habla árabe, francés e inglés. El país se independizó de Francia en 1943. Annick Hawat me acompañó al gran centro arqueológico de Biblos. Descendimos por la calzada romana y entramos al recinto, impresionante por la variedad de culturas sucesivas que dejaron aquí su impronta: hay ruinas neolíticas, paleolíticas, amoritas, fenicias, egipcias, romanas, de las cruzadas, árabes y persas. Una de las grutas más bellas del mundo es la de Jeita, cerca de Beirut. Es fuera de serie, entre otras cosas porque tiene la estalactita más grande del mundo. Sus 8,20 metros penden sobre el visitante en el camino que recorre el recinto de arriba. El de abajo es un río de aguas trasparentes y se lo navega admirando las impresionantes figuras que el agua ha formado en la roca calcárea. Subimos al monte Harissa, de 600 metros de altura. Allí han levantado una iglesia y una enorme estatua de la Virgen María, patrona del Líbano. La estatua, visible desde toda la región costera central del país y hecha en bronce, pesa 15 toneladas. Es lugar de peregrinación de cristianos y de árabes. Debe saberse que los musulmanes –no los fanáticos– reconocen a Cristo y a la Virgen María. En Líbano, los musulmanes son sunitas, chiitas, drusos y alauitas. Los cristianos católicos son maronitas, greco-católicos, siríaco-católicos, católicos-latinos (coptos), católicos-caldeos y armenienses. Y todos viven en...

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