La Nasa avanza en el regreso a la Luna, ¿qué tan cerca está? - 27 de Marzo de 2022 - El Tiempo - Noticias - VLEX 899289167

La Nasa avanza en el regreso a la Luna, ¿qué tan cerca está?

alejandra lópez plazas - redactora el tiempo@TiempodeCienciaEl Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), el megacohete con el que la Nasa espera que la humanidad vuelva a poner los pies en la Luna, tuvo en las últimas semanas su presentación oficial. Por primera vez, la gigantesca nave de 98 metros de altura y 5,75 millones de libras (unas 2.600 toneladas) pudo ser vista por los espectadores en la plataforma de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy, en Florida. El primer cohete lunar presente en este lugar desde que finalizaron los viajes al satélite natural hace 50 años. Solo su salida del edificio de ensamblaje de vehículos y su desplazamiento hacia la plataforma 39B, donde se le practican las pruebas finales antes de su lanzamiento con la misión Artemis I, fueron catalogados por la agencia espacial estadounidense como un momento icónico para el SLS y la nave espacial Orión—que se ubica en la parte superior del lanzador—. "Este es un hito clave para la Nasa", dijo Tom Whitmeyer, administrador asociado adjunto de Desarrollo de Sistemas de Exploración Común en la sede de la agencia en Washington. "Ahora en la plataforma, por primera vez, usaremos los sistemas integrados para practicar la cuenta regresiva y cargar el cohete con los propulsores que necesita para enviar a Orión en un viaje lunar, en preparación para el lanzamiento". La emoción de los funcionarios de la Nasa no es menor. Se trata de los primeros pasos para convertir en realidad las misiones Artemis, con las que esperan establecer una exploración a largo plazo en la Luna y de ahí embarcarse hacia el espacio profundo, con misiones humanas a Marte. El SLS, junto con la nave espacial Orión, la plataforma Gateway —una estación espacial que se mantendrá en la órbita lunar— y el sistema de aterrizaje humano serán la columna vertebral del programa, tecnología que están desarrollando para alcanzar un propósito digno de ciencia ficción. De acuerdo con la Nasa, el SLS será el único vehículo de lanzamiento que puede enviar a la nave Orión, a los astronautas y los suministros a la Luna en una sola misión. Solo para Artemis I, el cohete deberá enviar más de 27 toneladas métricas al satélite natural y se espera que a medida que evolucione, y según las necesidades de los proyectos futuros, tendrá aún más poder y será capaz de elevar cargas útiles aún más pesadas a la órbita del satélite. En esta primera fase no tripulada del programa se utilizará la configuración del Bloque 1 de la nave...

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